到了1913年，周诒春执掌清华园的时候，这里还只是一所留美预备学校。短短的五年里，他把清华园变成了一所完全大学。他提出了清华独立成大学的方案，给清华园留下了大礼堂、科学馆、图书馆和体育馆这四大建筑。周诒春还把校训“自强不息，厚德载物”刻在了石头上。他给学生推行“强迫运动”，要求学生下午4点到5点去操场锻炼。梅贻琦时代，师生们还把周诒春尊称为“老校长”。到了1930年代，发生了“校长风潮”，教授会和学生会把校长赶下台，最后派人去他家请周诒春回来当校长，这次邀请虽然被他婉拒了，但也说明了大家对他的认可。周诒春是个严格的人，他对图书馆、教室和宿舍的关门时间都严格执行。外语、数学和体育三门课不及格就要留级。可是学生们私下里都说他是个冷面热心的人。他的儿子周华康回忆说父亲身上有股子暖劲。协和医院的名医周华康说父亲很严格但让人感觉是为自己好。1918年周诒春离开清华园那天，全校的师生列队敬礼送他。比他小16岁的温源宁记得那天悲伤像瘟疫一样蔓延开来。圣约翰大学追赠他名誉博士学位后，大家习惯叫他Dr．Tsur。到了1950年他从香港回到内地住在外交部街的小楼里。 那个年代动荡不安，他很少跟儿子交流但把全部温柔藏在了书和毛笔字里。孙女周琳印象中的爷爷像个老学究一样。清华园现在的骨骼里还留着周诒春的温度呢。