最近，伊宁到阿克苏的铁路得到了批准，这意味着从2009年开始策划的这条铁路终于走完了开工前的最后一步。它计划在2025年完成补充定测，并且从伊宁站引出，经过巩留、新源，沿着伊犁河谷到巴音布鲁克景区，然后穿越天山隧道接入南疆铁路。整个项目总长度是794公里，其中新建部分有455公里，还有339公里是用既有线路。为了完成这个项目，需要投资超过377亿元，预计要花5年时间才能建成。 伊阿铁路将会把南北疆的运行时间从16小时缩短到8小时，把运行距离从1616公里减少到820公里左右。因为地形复杂、安全和技术方面的考虑，穿越天山的路段只能限速120公里每小时，而其他常规路段时速可以达到160公里。 为了筹备这个项目，技术团队花了很长时间。他们在广阔的区域内进行了大量的比选工作，覆盖了大约18万平方公里的面积。这个工作从2009年就开始了，在2021年完成了勘察设计。 建成后这条铁路将成为南北疆最便捷的铁路通道之一。过去要从伊宁到阿克苏只能绕行吐鲁番，现在有了这条新线路就可以直接连通南北疆了。它将和既有铁路衔接起来形成一个环绕新疆的大环线，大大提升路网的机动性和战略价值。 总之，伊阿铁路不仅是工程奇迹也是区域发展的重要推动力量。它用五年时间换来了南北疆半世纪的距离缩减。