蒲松龄出身寒门，生活极为艰苦，科举落榜后更是穷困潦倒，“门庭凄寂得像庙里的和尚，笔墨耕耘又像托钵的僧人”，可就是在“子夜灯油昏暗，书斋寒冷结冰”的环境里，他耗费了大半生的精力，写出了惊世之作《聊斋志异》。这作品不光皇帝爱斗蟋蟀、地方官媚上邀宠、胥吏借端勒索导致民不聊生，甚至还有叶生这样有才却屡试不中、郁闷而死的例子。书中写了将近500个故事，个个都精彩。作者通过讲鬼狐怪异的故事，揭露了封建统治的黑暗，像席方平父亲死后被富豪羊某买通冥间狱吏搒掠至死，他就魂赴冥司告状，受尽种种毒刑仍不屈服，一直到冤屈昭雪为止。这种“大冤未伸，寸心不死”的精神反映了人民的不屈。还有红玉那种大胆追求冯相如的情节，以及李氏借尸还魂和桑生结为连理，《婴宁》和《莲香》中的男女主角不顾封建礼教束缚大胆追求爱情，都成了读者最喜爱的部分。《聊斋》情节曲折，善用细节，语言简练到不能再减一字，达到了炉火纯青的地步。甚至像冯相如见红玉自墙上来窥那段：“视之，美。近之，微笑。招以手，不来，亦不去。固请之，乃梯而过。”生动描绘了少女情窦初开时的娇态和他的热烈追求。王士祯为这本书题过诗：“姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。”甚至想用500两黄金买这本书的手稿都没能成功。他给《聊斋》这么高的评价是因为当时的文人评价作品还能保持对艺术的独立意识。（王兆军）吴敬梓从根本上否定科举制度，而一辈子考不上举人的蒲松龄却借某举人的行头画了像。《香玉》中的黄生爱上白牡丹花妖香玉，《小谢》里的男女双方经过一段自由接触后发展起爱情。这样的事在男女禁止社交的封建社会中几乎是不可想象的。 （你或许在看《聊斋》时遇到过这么个场景：一个女子最怕别人挠痒，甚至于远远用手指指之做挠痒状她都会笑出来。这样的细节在六朝志怪小说和唐传奇中是很少见的。）既然该书抨击黑暗、揭露腐败甚至描写反抗，清朝显贵王士祯又为何给予高度评价呢？ （你可能还注意到《聊斋》善用环境、心理、反衬等手法塑造人物。）既然这本书揭露了科举制度埋没人才的罪恶却又没有否定它的存在。