中国科大搞了个大新闻，3月1日的时候，有位名叫蒋凝特的教授带着中国科学技术大学物理学院的薛永泉老师，还有一帮国际上的同行，利用咱们国家的“天关”卫星传回的首批数据，再加上像美国的“雨燕”卫星、欧洲空间局的XMM-Newton这些国际望远镜的帮忙，终于找到了一个罕见的中等质量黑洞潮汐瓦解事件。这事儿吧，其实挺不容易的，现在咱们看着天上的黑洞，不是小得可怜的恒星级黑洞（质量一般都不到100倍太阳质量），就是大得吓人的超大质量黑洞（百万到百亿倍太阳质量），夹在中间的中等质量黑洞本来挺多，可惜以前的观测手段不给力，很难找到。不过这两年随着天文技术发展起来了，TDE这种特殊的现象就成了探测中等质量黑洞的好路子。 TDE就是恒星一不小心跑到黑洞边上被撕碎了吸进去，一下子放出亮得很的电磁辐射。这就好比宇宙里的“闪光灯”，能把那些平时躲着不露面的黑洞给照出来。蒋凝特他们这次盯住了一个叫AT 2018cqh的矮星系里的东西。一开始看到它X射线变亮的速度不对劲，他们就赶紧向国家申请用咱们“天关”还有美国Swift、欧洲XMM-Newton这些望远镜去盯着看。结果发现这个东西可真奇怪：它的X射线先是慢慢地亮了至少550天才达到顶峰，然后跌了一下就一直亮着（平台期），到现在都没停超过500天了。这在以前见过的TDE里是极少见的。 大家仔细分析了它的光线变化和光谱特点后发现，这玩意儿的表现跟中等质量黑洞引发的TDE理论算出来的特别像。算下来估计它的质量在10万到60万倍太阳质量之间，属于中等质量黑洞。再看看那个星系里的星星有多重、转得多快这些信息算出来的黑洞质量，结果也差不多。这就说明那个星系中心确实有一个质量大概10万倍太阳质量的中等质量黑洞藏着呢。 这个AT 2018cqh特别难得的是光学、X射线和射电波段全都被拍下来了从开始亮到亮到极点再到变暗再变亮一直到现在的全过程。尤其是那个长时间慢慢变亮的过程和一直亮着的平台期现象，特别引人注目。这发现不光是找到了一个中等质量黑洞的铁证，也给我们研究TDE是怎么吸积物质的、吸积盘是怎么形成的、还有中等质量黑洞是怎么和星系一起长大的提供了关键线索。这也说明了用多波段的天文观测来找中等质量黑洞确实很有希望啊。