DARPA（国防高级研究计划局）跟美国特种作战司令部联手搞的那个SPRINT项目，目标就是要破除一个老大难问题：要想用高速飞机就得有跑道，要不就得用慢吞吞但哪儿都能停的直升机。这就意味着美军过去在战场上那种要么快得没地儿降落、要么慢得不行的尴尬局面可能要被打破。X-76就是这事儿的产物，贝尔德事隆公司把这号儿命名为了美国建国250周年的纪念型号。伊恩·希金斯中校是项目的负责人，他觉得长期以来的跑道设计就像一把双刃剑。靠着它能跑得快，但要是敌人来了可就成了软肋。这次的设计不仅仅是造一架验证机，而是想给指挥官多一些选项，比如快速突袭或者不需要跑道的全球增援。 为了达到这个目的，X-76采用了那种飞机和直升机相结合的路子，既能垂直起降又能像喷气式飞机一样巡航。它的机身看起来很宽，说明不光能运人还能运车。如果这事儿成真，美军在没跑道的地方部署火炮和坦克的方式肯定得改。DARPA透露说，这架飞机得在每小时736公里以上的速度飞行，还得在糟糕的天气里悬停甚至停在未经修整的地面上。 这个项目算是五角大楼X系列的一部分。除了X-76之外，X-47下一代战斗机也已经飞了几百个小时了；另外那个没有传统襟翼和舵面的X-65验证机本来要在2027年试飞。现在看来这些工作都进展不错，X-76的飞行测试预计要在2028年才会开始。