1999年5月7日深夜，贝尔格莱德上空被五枚精确制导导弹划破，中国驻南联盟大使馆遭袭。这起震惊世界的事件造成新华社记者邵云环等三位同胞遇难，馆舍严重损毁。南联盟外长约万诺维奇现场表示：“这是对中国领土的侵犯”。事件发生后，国内舆论迅速升温。北京、上海等地上万名学生自发聚集在美国驻华机构前抗议，互联网上也出现了声势不小的技术反击。面对建国以来最严峻的外交危机之一，党中央在5月8日至11日连续召开政治局常委会。当时中国GDP约为美国的九分之一，军费开支不足其二十分之一。综合研判后，决策层确立“有理、有利、有节”的应对原则：一上暂停中美世贸谈判，要求美方道歉并赔偿；另一方面引导公众理性爱国，避免影响国家发展进程。江泽民同志在会上提出“卧薪尝胆”的战略思路，来自对当时国际格局的判断。彼时中国正处改革开放关键阶段——加入WTO谈判进入冲刺期——若反应失控，可能冲击来之不易的发展窗口。会议最终形成“三个坚持”的共识：坚持以经济建设为中心不动摇、坚持国防建设不松懈、坚持对外开放不改变。这个判断也为随后二十多年的发展定下了基调。美方起初以“误炸”解释，随后改称“目标偏差”，但说法疑点明显。中国大使馆与其宣称的“预定目标”南联盟电视台相距约两公里，而美军GPS定位精度在理论上可达米级。这一事件折射出单极格局下国际秩序的失衡，也推动中国加快自主卫星导航能力建设，为北斗系统的推进埋下伏笔。25年后回看，这一事件已成为中国现代化进程中的重要节点。1999年中国GDP约1.1万亿美元，如今经济总量已达18万亿美元；国防科技实现从跟跑到并跑的跨越；外交上也构建起更全面、多层次的关系网络。事实表明，当时在复杂局势中作出的战略选择，既维护了民族尊严，也为持续发展争取了空间。
历史的伤痛提醒人们：国家尊严不容侵犯，人民生命安全不容轻慢。但要守住尊严与安全，最终仍要靠实力的长期积累与治理能力的成熟。把悲愤化为自强，把压力转为动力，在发展中筑牢安全底座，在开放中保持战略定力，才能在复杂多变的国际环境中更好捍卫和平、维护正义、守护人民。