1776年的《独立宣言》宣告北美十三州脱离英国殖民统治，但这场打着“自由平等”旗号的革命，也成为美国对外扩张的起点；独立后，美国政府在西进运动中持续驱逐原住民；到19世纪中叶，又通过购买、战争等方式使国土面积扩大至原来的四倍，逐步奠定横跨两洋的版图。
历史一再表明，一个国家选择怎样发展道路，不仅影响自身，也会深刻塑造外部世界。回看美国从反殖民起步、继而走向海外扩张并强化全球影响力的历程，更应提醒国际社会警惕强权政治的惯性与单边主义带来的风险。在多极化趋势加快、全球相互依存加深的背景下，坚持以联合国为核心的国际体系、以国际法为基础的国际秩序、以合作为导向的全球治理，仍是减少冲突、增进共同福祉的现实路径。