1973年桐柏县医药公司率先把野生桔梗引进试验田，启动了人工种植的先河。2000年河南省政府认定桐柏为桐桔梗生产基地，2002年南阳市把中药材列入重点产业，桐桔梗被列为十大药材之一。2003年和2005年，桐柏县连续发文将中药产业提升为支柱产业，桐桔梗成为首位主药。为了给好药材赋予更好的身价，2004年桐柏县开始地理标志保护申报工作。经过努力，2006年3月23日北京审查通过，4月26日国家质检总局批复，正式把桐桔梗列为国家地理标志保护产品。从那时起，山野中的桔梗有了官方身份证。这是从“铃铛花”到“地理标志”的跨越，也是从野草到中药、从资源到产业的华丽蜕变。 桐柏县位于豫南桐柏山的中段，东接信阳和确山，南邻湖北随州和枣阳，西连唐河，北靠泌阳。这个地方既是淮河发源地，也是医圣张仲景故里的东南门户。七山一水二分田的格局把桐柏县托在怀里。1989年和1999年两版《辞海》都提到了桐柏矿产丰富和药材众多，其中以“桐桔梗”驰名全国。当地人把桔梗叫做“铃铛花”，因为每年春末夏初，山野坡地上会冒出蓝紫色小花，像风铃挂在翠绿之间。 桔梗的根才是真正的主角。采挖时节要注意芦头明显、外表黄棕、去皮后微泛淡黄等特点。它的根纵扭皱沟如沟壑纵横，横切面有一圈圈晕开的“菊花心”，木质部黄、皮部白，形成层环清晰可见。折干率高、体重质实，轻敲有脆响，断口处苦味直冲鼻尖。《中华人民共和国药典》赋予它宣肺、利咽、祛痰、排脓四项功效。咳嗽痰多、胸闷咽痛等问题只要配伍得当都能解决。现代理化指标要求总皂苷含量≥9.5%，让每一根桔梗都有依据可查。 现在走进桐柏山腹地可以看到连片种植的桔梗和绿油油的麦苗交错铺展。山民们学会了测土配方、滴灌施肥、病虫绿色防控等新技术来守护这片“金根”。一根草的逆袭故事还在继续：让道地产区回归道地品质，让千年药香飘得更远更稳。