中华秋沙鸭是第三纪冰川期遗存的珍稀濒危物种，全球成年个体仅约2000只至3500只，属于国家一级重点保护动物。该物种对栖息环境要求极高，主要出现在人烟稀少、水质清澈的山地河流，因此常被视为河流生态系统健康的“天然检测仪”。其种群数量变化在一定程度上能够反映区域生态环境质量。安徽位于长江流域，拥有黄山、大别山等重要山地生态系统，是中华秋沙鸭的重要越冬地。但由于其活动范围广、栖息地隐蔽，长期以来安徽越冬种群规模缺乏准确数据，影响了针对性保护措施的制定与落实。为弥补此缺口，黄山学院生命与环境科学学院副教授于超团队联合安徽省野生动物疫源疫病监测总站、安庆师范大学等机构发起专项调查。此次调查采用多部门协作、产学研联动的方式推进。团队由高校科研人员、林业专家和社会志愿者共同组成，形成研究支撑与现场执行相结合的工作体系。黄山市生态环境局、黄山市林业局、休宁县林业局、石台县林业局等部门提供资金与政策支持；黄山九龙峰自然保护区、皖南国家野生动物救护中心等单位及来自江苏、安徽等地的志愿者提供人员和资料协助，为调查顺利开展提供保障。调查团队抓住中华秋沙鸭刚抵达安徽、尚未大规模南迁的时间窗口，用13天对全省5市22条河流开展系统调查，覆盖黄山、大别山等重点区域。野外工作强度较大，队员沿河推进，有时单日徒步十余公里。调查过程也存在不确定性：部分预期栖息点一度未见目标个体，团队曾担心其受干扰转移或遭遇风险。随后在祁门县一条河流经过6小时搜寻，21只中华秋沙鸭进入视野，这一发现为后续调查注入动力。为提高数据可靠性，团队严格执行单向推进、形态特征比对等规范，准确区分性别与年龄：成年雄性头部墨绿色、具长冠羽，体羽黑白对比明显；雌性头部棕褐色、冠羽较短，体羽灰褐色。基于规范化记录与复核，调查统计显示安徽越冬中华秋沙鸭数量为278只，刷新该省观测纪录，具有较高科学价值。此次调查不仅获得安徽越冬种群数量，还继续明确了核心越冬区分布、种群年龄结构及生境偏好等信息。有关数据已纳入国家林草局鸟类监测数据库，作为生物多样性保护基础数据。同时，团队记录到人为活动干扰、非法捕捞、河道施工等潜在威胁，为下一步制定更有针对性的保护措施和优化栖息地管理提供依据。
中华秋沙鸭种群的持续恢复，反映出生态保护成效正在逐步显现；越来越多珍稀物种在中国大地停歇、越冬与繁衍，是对保护工作的直接回应，也让“人与自然和谐共生”的理念更具现实注脚。下一步，如何把阶段性调查成果转化为长期稳定的监测与保护机制，仍需政府部门、科研机构与社会力量持续协同，共同守护来之不易的生态成果。