长江江豚种群数量的回升，离不开千千万万像张礼元这样的基层守护者。作为国家一级保护野生动物，江豚因天生上扬的嘴角被称为“微笑天使”，其种群状况也被视为观察长江生态系统健康的重要指标。张礼元与江豚的结缘，始于一项重要政策的落地。2019年1月，农业农村部、财政部、人力资源社会保障部联合印发《长江流域重点水域禁捕和建立补偿制度实施方案》，长江流域由此启动为期十年的全面禁渔。当年6月，在长江捕鱼40多年的张礼元作出人生重要选择——主动放弃捕鱼生计，成为第一批签订退捕责任书的渔民。“退捕前，我确实感觉长江里的鱼越来越少。国家这项政策，我打心底赞成。”他的选择，折射出不少渔民对生态变化的切身感受，也反映了他们对政策的理解与支持。 从捕鱼人到保护者的转身，来自张礼元对生态价值的重新认识。2019年9月，通过培训考核后，他正式成为安庆西江长江江豚迁地保护基地的巡护员。西江是长江故道，经闸站与长江干流相连，水域开阔，为江豚提供了较适宜的栖息环境。巡护工作看上去简单，但要求细致严格：每天至少巡查4次，每次约1小时，全年无休。自2019年9月以来，他累计巡查里程已超过2.3万公里。除了日常巡查，喂食同样关键。“江豚嘴小，鱼太大不行；鱼不新鲜不行；带硬刺的鱼会卡喉咙也不行。”这些细节看似琐碎，却直接影响江豚的健康与生存。 多年的守护，让张礼元对这些“老朋友”的习性愈发熟悉。他能通过观察江豚的呼吸、捕食等行为判断其状态，当地人也亲切叫他“豚爸”。这个称呼既是认可，也寄托着他对保护工作的长期投入。在他和同事们的努力下，安庆西江长江江豚迁地保护基地的江豚数量已从最初的13头稳步增至25头，增长约92%。 张礼元所在基地的变化，是长江江豚保护成效的一个缩影。2025年专项调查数据显示，长江江豚种群数量已恢复到1426头，比2022年调查时增加177头，扭转了长期下降趋势。这背后，是长江十年禁渔政策持续推进，以及流域生态保护工作的不断加力。 安庆市农业农村局渔业渔政办公室主任王锋表示，江豚对水环境要求很高。近年来，随着禁渔政策落实，长江流域生态环境质量持续改善，水体质量提升、鱼类资源恢复，为江豚种群生存繁衍提供了更好条件。从更深层次看，长江十年禁渔不仅着眼于渔业资源保护，更指向对长江生态系统的系统修复。 张礼元的经历也体现了生态保护政策带来的社会效应。通过退捕补偿制度，渔民在获得基本保障的同时，也找到了新的生活方向。从“靠江吃江”到守护长江生态，这种转变折射出人与自然关系的再平衡，也为其他地区推进生态保护提供了可参考的路径。
从“捕鱼人”到“护豚人”的身份转变，不仅记录着个体命运的轨迹