4月1日这天，伊拉克国家队主教练格雷厄姆-阿诺德和梅尔查斯-多斯基、马尔科-法尔吉以及艾马尔-谢尔这三位球员，在FIFA的官方采访中，聊起了那一趟惊险刺激的世界杯之路。为了挤进正赛，他们打了21场预选赛，这数字在所有参赛队伍里排第一。到了蒙特雷的球场上，阿诺德被兴奋的队友高高举起，手里挥舞着伊拉克的国旗。在关键时刻打入制胜球的前锋艾曼-侯赛因，戴着顶墨西哥北部风格的黑色毛毡牛仔帽。场外观众席上，无论老幼都穿起了球队的球衣，不少人都喜极而泣。人们挚爱的“美索不达米亚雄狮”，终于在时隔40年后再次站到了世界杯的门前。 不到一年前刚接掌帅印的阿诺德承认，这条路走得特别不容易，但全靠队员们的拼搏精神才有了今天的结果。在赢下玻利维亚的那个夜晚，大家围成一团疯狂庆祝。他对着国际足联的话筒感慨道：“说实话，我这会儿都不知道该说啥好了，我足足等了四个月才盼到这天。外面的世道乱糟糟的，我以前因为没法现场看比赛心里有点慌，跟大伙儿接触也变少了。不过我们过去那一周的训练挺给力。咱们走的这条路，那肯定是最难的一条，我得把功劳全都算在球员们身上，他们的斗志真的太猛了。大家把心思都扑在球上，让我们四千万同胞都感到骄傲。” 到了比赛还剩20分钟的时候，玻利维亚那边攻势凶猛，每个防守回合都像是在玩命。阿诺德夸这队纪律性好：“今晚全靠纪律撑着。我们特别练过定位球的防守办法，再加上伊拉克人那种血性和自豪感，让我们撑到了最后。” 多斯基在赛后也分析道：“最后的时段确实太不容易了，好在咱们像铁桶一样守到了最后一秒。我们踢得挺精明的，适当拖延了时间，为了进世界杯嘛。大家都挺高兴的。” 中场谢尔回忆起比赛最后那几分钟时说：“那简直是我这辈子最熬人的时候了，玻利维亚一直发角球。”哨声一响他就忍不住大哭起来，“我把这场胜利献给我家人吧。他们都知道这对我有多重分量，也看我走过的那些坎。我从老爸那儿继承了爱踢球的心肠，老爸又是从我爷爷那儿接过来的。我知道爷爷在天上看着呢，我是为了他才做到的。” 侯赛因那个绝杀球其实是法尔吉的功劳。当时法尔吉一脚传中很精准地找到了点上的侯赛因。法尔吉解释说：“我作为边锋就是要帮球队进球赢球玩得精彩。我看见侯赛因在跑位了，平时也常这么练。本来想马上传球后来稍微调了调脚法才传过去的。他是个出色的射手我也为他高兴。” 对法尔吉来说这次晋级尤其有意义，因为他6月16日就要回老家挪威去踢小组赛的揭幕战了。“我是在挪威出生长大的但我骨子里是伊拉克人。”他带着复杂的心情说道，“我们40年没进过世界杯啦这太让人兴奋了；还有啊能在家乡踢首战这简直是做梦都没想过的事儿。”