公元402年，在京口，何无忌、刘敬宣、高雅之还有刘牢之等人正经历着生死的挣扎。那年十月份，刘牢之给众人开了个会，宣布要反桓玄。结果大家齐声指责他“一人而三反”，连个替他说话的人都没有。刘裕当时不在场，要么是没资格进那个圈子，要么是刘牢之压根没想让他说话。结果大家都很明显地选择了沉默，没人挽留这位老将军。 刘裕在北府兵里的位置并不高。399年的时候，他36岁，投奔了比他大几岁的刘牢之。当时是为了去平定浙东的孙恩叛乱。虽然刘裕在战场上打得不错，把战功攒了起来，但在刘牢之的权力链里，他还是个中等将领。因为他资历浅、出身寒微，又不是从小跟着刘牢之干的亲信。 其实早在这个时候，刘牢之就看出来了。他经历过谢玄的北府兵兴衰，也见过王恭、殷浩这些人的更迭。他知道兵权这东西不能随便交给谁。所以他找了三个最信任的人：儿子刘敬宣、外甥何无忌还有女婿高雅之。这三个人常被拉进书房商量机密的事。 至于刘裕这一圈外的人，比如徐谦之那些老北府兵的后代就被边缘化了。刘牢之在最后那个绝望的会议上想看看他们的反应结果却很惨。那些人都不说话甚至有人提前跑了这说明他已经控制不住这些外圈将领了。 临终前的刘牢之把何无忌、高雅之还有徐谦之这些人都叫了过来想要得到点帮助可大家都选择了背叛或者沉默他最后想找个能替他说句公道话的人结果还是没人愿意站出来说话。 最终的结局就是刘裕给大家说了一句很淡的话“刘公已逝北府兵不可无主”。然后他就继续调兵遣将去迎接桓玄的下一轮攻势了。 从这点就能看出刘裕其实很懂怎么在这种只看军功的世界里混下去他用权力证明了自己会感恩但绝对不会拖泥带水毕竟在那个时代这种做法最保险。