1913年，18岁的张恨水到了结婚年纪。他本来就不想接受包办婚姻，更不想和没见过面的人成亲。不过在母亲的再三劝说下，他答应了，只是提出要先见未婚妻一面。那个时候，张恨水心里充满了文学理想，特别向往才子佳人的生活。媒婆带着他远远地看了一眼未婚妻，他觉得很满意。可是到了婚礼那天晚上，揭开盖头看到的新娘却完全不是那个样子，让他大失所望。新娘身材肥胖，相貌也不怎么样，虽然尽力打扮过，但还是掩盖不了难看的样子。张恨水心里非常失望和愤怒。 虽然当时他气愤不已，但因为婚礼已经举行了，那个叫徐大毛的女子就成了他的妻子。后来他写的《桂窗之夜》里提到新婚生活时说：“月圆之夜，桂花香气飘逸，清光透过纸窗洒在我的书案上……家里的人早已沉沉入睡……”他宁愿一个人熬夜看书也不想和妻子睡觉。 建国后，因为徐文淑是地主所以被批斗了，土地也被没收了。婆婆已经去世了，徐文淑只好一个人逃到安庆去生活。她还联系上了张恨水给她寄钱支持生活费用。尽管张恨水对她没有爱情，但还是尽量给她帮助。 徐文淑在安庆过得挺开心的，和乡里乡亲关系也很好。她最喜欢做的事情就是给胡秋霞的儿子张晓水写信，期待收到回信。他们俩关系就像母子一样亲厚。 可就在1958年有一天去街上寄信的时候突然中风倒在地上去世了。这个时候张恨水正忙着照顾他的第三任妻子周南，而张晓水则连夜赶回家里为徐文淑办了一场体面的葬礼。 张晓水一辈子都记得徐文淑对他的关心和爱护。她虽然是包办婚姻的受害者，却用自己的智慧和坚韧活出来了自己的一片天地。在那个特殊的时代里她把一副烂牌打出了最好的结果。