今年以来最强的沙尘天气过程正北方地区展开；中央气象台2月21日18时继续发布沙尘暴黄色预警，显示这次过程的强度和影响范围达到年度之最。截至21日14时，沙尘东侧前沿推进至河北西部张家口、石家庄一线，南侧前沿抵达甘肃兰州、定西、陕西宝鸡、西安、山西临汾、晋中等地，覆盖范围广泛。此次沙尘天气与冷空气大风密切有关。强冷空气南下带来的大风为沙尘扬起和传输提供动力，内蒙古、甘肃、宁夏、陕西北部等地PM10浓度明显上升，空气质量恶化。内蒙古西部、甘肃西部、宁夏中北部、陕西北部等地部分地区已出现沙尘暴，局部达到强沙尘暴级别，今年尚属首次。沙尘影响范围极广。气象部门预计，2月21日20时至22日20时，新疆东部和南部、内蒙古中西部、青海东北部、甘肃中部、宁夏、陕西大部、山西、辽宁大部、北京、天津、河北、河南、山东、安徽、江苏、上海、湖北、湖南北部、浙江北部等地将出现扬沙或浮尘天气，西北到华东、华中多地将受到不同程度影响。京津冀及周边、长三角、汾渭平原、华中等重点区域均在影响范围内。沙尘天气对健康和出行安全造成多重风险。沙尘颗粒多为0.5至5微米，可携带有害物质，通过呼吸道沉积在肺部，引发呼吸道问题。眼睛易受异物刺激，皮肤也可能因干燥受损。建议尽量减少外出，必要外出应佩戴口罩、眼镜、纱巾等防护用品。眼睛有异物感应及时用清水冲洗，严重情况需就医。皮肤护理以补水保湿和适当防晒为主，避免使用过油护肤品以免吸附沙尘。交通上，沙尘天气增加行车风险。驾驶人员应关好车窗，关闭空调外循环改用内循环，避免沙尘进入车内影响视线。应开启前照灯和示廓灯提高可辨识度，保持安全车距，注意路面情况，必要时使用喇叭提醒，随时做好停车准备。气象趋势显示沙尘将逐步减弱消散。23日至26日，京津冀及周边大气扩散条件较好，沙尘影响明显减弱。长三角23日夜间起受降水影响，沙尘逐渐减弱消散。汾渭平原24日至26日扩散条件一般，沙尘也将逐步退出。此次过程影响期相对有限，主要集中在21日至22日。
此次沙尘过程再次提醒，极端天气对生产生活既有季节性，也具突发性。科学预警、有效防护与生态治理同步推进，才能在保障公众安全的同时，提升应对气象灾害的长期能力。