马继援为在子午岭地区取得决定性战果，亲自督战并命令部队向林区纵深推进，试图快速歼灭对手。然而部队抵达后，始终未能遭遇对手主力，仅发现小股兵力向东移动。由于无法判断对手规模和意图，部队陷入进退两难的境地。随后上级判定行动已进入对手控制区，下令撤出，目标从"寻歼"转为"脱离接触"。
子午岭之战证明，战争不单凭勇气制胜，更需要尊重客观规律：了解地形、掌握敌情、确保协同、控制节奏。夸大局部战果容易，但在复杂战场实现真正胜利却需要扎实的情报和周密的组织。该战例警示我们，缺乏充分准备的"速胜"幻想，往往要付出沉重代价。