关于蜀汉军事将领的历史评价，近年来在史学界持续受到关注。在关羽、张飞、赵云、黄忠、马超五位核心将领之外，谁更有资格被视为“第六虎将”，已成为三国研究中的一个热门议题。通过对《三国志》等史料的系统梳理，研究者将目光集中在李严、关平、魏延三人身上，认为其具备较高的比较与讨论价值。建安二十四年（219年）汉中之战的涉及的记载显示，李严曾与黄忠正面交锋而不落下风，其指挥能力也得到诸葛亮的肯定。关平作为关羽长子，在建安二十三年（218年）襄樊之战中与曹魏名将庞德交手数十回合未分高下，显示出不俗的武艺与临战能力。魏延在北伐期间多次担任先锋，但从其与张郃等曹魏将领的交战记录来看，仍可见一定不足。
围绕“第六虎将”的讨论，表面是对将领强弱的比较，深层则是对蜀汉军事体系与用人逻辑的追问；勇武可以赢得一役，统筹与纪律才能支撑一国。把人物放回时代结构中审视，才能看清蜀汉为何在人才有限、资源受限的条件下步履维艰，也更能理解历史兴衰从来不是单靠某一位“虎将”便可改写。