那天凌晨，天色还没亮，给孤独园已经被一束光给照亮了。这道光把赤马天子给吸引来了。赤马天子打扮得很漂亮，身上带着金光，就像佛陀的火环绕着他。他向佛陀深深地鞠了一躬，然后问了一个让整个园子都安静下来的问题：“世尊！能不能穿过这个世界的边缘，到达永恒极乐的地方？”佛陀毫不犹豫地回答：“不能。”这个答案一出口，鸟儿都好像停止了歌唱。 赤马天子讲起了自己前世的故事：以前他是一位“神足”的仙人，跑得特别快，一下子就能从东海跑到西海。他觉得自己神通广大，发誓要飞到世界的尽头，证明自己不死不老。于是他日日夜夜地奔跑，除了吃喝拉撒睡，其余时间都花在了赶路上面。一百年一转眼就过去了，可他还是没有碰到世界的边缘，最后体力耗尽死在路上了。 听完这个故事，赤马天子叹了一口气：“原来神通也抵不过‘边界’啊！”佛陀听了之后，给他展示了一幅微观宇宙图：世间不是什么大地方，而是色、受、想、行、识这五种因缘和合起来的东西；这些因缘里的根源只有一个字：爱。人们对自我和“我的”东西的执着，把现在和未来连成了一根绳子。要想停止这些烦恼，就必须用八正道——正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定——来斩断爱的纽带。当这些五种元素不再黏着在一起时，“不生不老不死”的境界就会自然出现。 佛陀接着把话题引向更大的时空范围：缘起之法没有开始也没有结束，宇宙也没有边缘，生死更是无止境的。龙树在《中论》里说：“涅槃与世间没有区别。”意思是说宇宙的大小、生死的始末都是凡人自己编造出来的幻觉；真正的边界是无知给人的自我限制。赤马仙用神通追逐外面的边缘就像飞蛾扑火一样；佛陀指出五蕴就是世间的真相后才让他停下了脚步。 这个故事告诉我们一个道理：神通再厉害也没用如果没有正确的见解来指引它。赤马仙跑了一百年换来的只是身体疲惫和心灵更加紧绷；八正道虽然慢一点但却能慢慢消减心中的烦恼。佛陀一直关注人生——痛苦就是现在这一刻的事；解脱也就在这一瞬间；只要有正确的见解了神通就会变得很有用处。 最后赤马天子终于明白了：世界没有地理上的边界；生死也没有时间上的尽头；真正跨越是在这一刻识破五蕴皆空。当“我”不再追求外面的快乐时，“我”就已经站在了觉悟的彼岸——原来边缘就在脚下；涅槃就在此刻此地。