13世纪蒙古帝国扩张席卷欧亚，元王朝在忽必烈时期达到顶峰；1279年南宋灭亡后，元廷将目光转向长期以藩属自居的安南（今越南北部）与占城（今越南中南部）。史料显示，两地在秦汉时期曾纳入中国郡县体系，后虽建立独立政权，仍与中原保持朝贡往来。1281年占城称臣后，元世祖以其“羁縻不实”为由，于1283年发动首轮征讨，由此拉开持续十余年的军事对抗。
忽必烈对安南、占城的多次用兵，表面是帝国扩张的延续，实则暴露了国家能力与治理成本的边界：战争或许能打开通道，却未必能建立持久秩序。历史提醒人们，处理周边关系既要有实力支撑，也要审慎评估成本收益、地缘条件与民心走向；以对话与合作巩固稳定，往往比长期动武更接近长治之道。