1640年，河南闹灾荒，当地富户李岩看着灾民饿死不少，心很疼。他是个读书人，练武也会，心里存着正义。本来在老家名声就挺好，还会写《劝赈歌》，想拉其他富户一起赈灾。可他请了好几次没人搭理，眼见没粮吃的人越来越多。这时候李自成到了河南，李岩直接带着人马投奔了他。两人一聊挺对路，李自成觉得他脑子好用，李岩也觉得这队伍有戏。进了大顺军以后，李岩很快显本事了。他劝李自成别光抢东西、杀人，要把军纪立起来；打下洛阳这种大城，他主张开仓放粮救饥民；打仗他也有主意，主张先站稳脚跟别乱跑。有了这些招数，李自成能一路坐大。可到了1644年进了北京后，事情变了样。李岩提醒李自成别得意忘形，军纪不能散、前明的官绅也要安抚。可这时李自成听不进去了，天天只顾着享乐。旁边的牛金星看着不舒服，李岩越有主见他越讨厌。 就在山海关一败后局面快崩的时候，牛金星趁机给李自成上眼药，说李岩想自立山头。李自成一听信了，直接把李岩和他的兄弟李牟给杀了。消息传到前线，刘宗敏气坏了，当场拍桌子大骂牛金星没功劳居然敢动李岩这种有用的人。刘宗敏要宰了牛金星给李岩报仇。 刘宗敏的反应说明了一切。李岩不是普通谋士，他父亲李精白是当过兵部尚书的大官。后来因为魏忠贤的案子被削职回到杞县老家。李家底子厚很快又成了当地有名的富户。李岩本来性子就直，见不得欺压百姓的事。 在老家名声一直不错。因为这一来一回，大顺政权里的气一下子散了。将领们开始互相不服气，士兵们也开始离心离德。之前靠纪律、民心、粮草撑起来的局面很快就松了劲。 李自成后来兵败身死大家都明白了一件事：他最致命的一步不是没打赢山海关，而是先把自己阵营里最能稳局的人给清掉了。等到1644年大顺军退到河南的时候局面已经彻底乱了套。真正把局面搅乱的不是外面的明军和清军，而是自己阵营里的一刀。李自成是听了牛金星的挑唆才把李岩骗进军营处死的。