1988年，李琰在卡尔加里冬奥会短道速滑项目中获得金牌，后来她带领中国短道速滑队取得了辉煌成绩。周洋和王濛都是她培养出来的奥运冠军。2017年，李琰做出了一个重大决定，把速度滑冰当做新的挑战。这个项目在国内一直被忽视，所以李琰接手时面临很多困难。队伍里只有十几个人，缺乏训练体系和国际比赛经验。李琰花了三个月时间了解队伍的情况。高亭宇和宁忠岩是她重点培养的对象。宁忠岩爆发力强但比赛经验少，李琰就带着他一遍遍打磨细节。 北京冬奥会上，高亭宇拿下了男子500米金牌，打破奥运纪录。李琰躲在角落里偷偷抹眼泪，回忆起当初队员们在寒冷的训练馆里练习的情景。米兰冬奥会前，宁忠岩已经展现出不俗的实力。但奥运会的压力让他紧张得睡不着觉，给李琰发微信求助。李琰回复说：“你只管滑，剩下的事我来想。”比赛中宁忠岩起跑反应时间0.13秒，全场最快。最后200米他咬牙冲刺冲过终点线。成绩是1分07秒11，打破了奥运纪录。 米兰冬奥会速度滑冰男子1000米决赛中，宁忠岩如一道白色闪电划过终点线，这个成绩不仅让他赢得金牌，也打破了欧洲选手垄断二十年的纪录。赛后宁忠岩感谢李琰教练让他知道中国人也能滑长距离短距离项目。李琰笑着开玩笑说：“当初谁跟我签的合同呀？可真有眼光！”同样在米兰，中国短道速滑队遭遇了滑铁卢，没获得奖牌也因为失误被取消接力比赛成绩。 有人说李琰运气好遇到天才运动员，其实是她花费大量心血培养他们才成功的。高亭宇刚开始连冰刀都不会磨，李琰手把手教他三个月才学会技巧要点；宁忠岩刚开始练长距离总抽筋，李琰每天早上五点带他做拉伸一年时间才解决问题。 对于短道速滑队成绩不好这个问题，记者采访时李琰摆摆手说：“都在冰上吃饭，谁还没个起起落落的时候。”然后她又去关注宁忠岩下一场比赛训练计划了。对她来说带运动员站上领奖台就是最开心的事。 颁奖仪式上宁忠岩站在最高领奖台国歌奏响时，场边李琰背过身去肩膀微微抖动转回来眼眶红红的笑得特别灿烂。这个在冰上摸爬滚打四十年的女人用实力证明真正有本事的人换个赛道照样能封神。 北京冬奥会500米金牌是高亭宇打破奥运纪录获得的；2017年李琰决定转向速度滑冰项目；1988年卡尔加里冬奥会短道速滑项目中她获得金牌；米兰冬奥会男子1000米决赛成绩1分07秒11诞生了新的奥运纪录；1500米比赛也遭遇挫折；佳木斯是李琰的故乡；黑龙江佳木斯走出来的李琰这辈子就跟冰较上劲了。