我们都知道，NBA西部的季后赛就像高速公路一样，而这次湖人队和火箭队，这两辆赛车正在交叉路口僵持着。2021年的时候，快船队就在首轮艰难过关后，因为核心体能枯竭，第二轮被太阳队击溃了。虽然火箭这一场守住了主场胜利，把比赛拖到了122:123，但防守漏洞还是没能补上。这不仅让马刺在后面的比赛中更难对付，也给湖人带来了不小的压力。 为了不给自己找麻烦，火箭最近几场换了首发阵容，让谢泼德重新回到了场上。他帮助杜兰特发挥得更好，也让球队找到了新的赢球办法。这一变化直接影响了潜在的季后赛对手。由于火箭急于避免遇上湖人，所以无形中给了湖人更多的机会去面对掘金或者森林狼。过去几年里，这两个队都曾经让湖人吃尽苦头。 湖人队最近的状态很好，已经连续赢了9场比赛。在这个背靠背的赛程中，他们还艰难地拿下了一场硬仗。在22日凌晨和魔术队的比赛里，他们把比分打到了105:104。尽管这次火箭客场输给了热火队的32分21篮板的阿德巴约，但谢泼德还是站出来率队追分。虽然伊森最后失误差点葬送了好局，阿门汤普森却用一次关键补篮完成了反绝杀。 上赛季火箭碰上东契奇的时候防线形同虚设，结果被他砍下了40分。反观湖人碰到火箭的时候，艾顿经常能够轻松地抓机会取分。现在两队的排名发生了微妙的变化，火箭坐稳了西部第四的位置。为了缓解紧张的气氛，湖人依然焦躁不安。每一次排名的变化都牵动着首轮对决的走向。对于球迷来说，这种悬念可比比分更让人着迷。