这一次圣安东尼奥马刺的年轻阵容给快船队打了个措手不及。当伦纳德重返这座城市时，虽然过去的不愉快让他和球迷之间有些距离，但他还是被这支球队的活力深深震撼。2014年他曾在这里捧起NBA总冠军奖杯，如今的银黑军团已经换了一番模样。在一次激战中，快船队差点把到手的25分领先优势丢掉，比赛打到最后一分钟才勉强拿下。赛后被问到马刺队的表现是否超出预期时，伦纳德坦言：“确实没想到他们这么早就变得这么强。” 他说这支球队有优秀的球员和教练团队，一直在学习如何赢球，现在各方面配合得非常好。作为快船队的得分王，伦纳德特意提到了2023年状元秀维克托·文班亚马：“联盟现在节奏快，中锋位置要是有他这种既能投三分又能盖帽的多面手，胜率肯定高。” 这位年轻人只打了22分钟就拿下27分。除了文班亚马，他还点名表扬了新秀斯蒂芬·卡斯尔：“他的进步很明显，跟他们交手很有趣。” 谈到取胜之道时，两届冠军得主强调：“攻防两端都要拼尽全力。” 他自己这场比赛砍下30分帮助球队赢球。对于现在排名西部第二的马刺队，伦纳德说：“没人知道他们是否达到了目标。” 他觉得马刺防守很凶狠，有不少防守悍将让投篮变得困难。面对球迷有时嘘声有时欢呼的复杂情况，伦纳德很淡定：“比赛开始可能有嘘声，但很快会变成欢呼声。” 走在街上还能感受到球迷的热情。虽然部分球迷可能不认同他的话，但他对马刺的尊重和热爱从未减少。如今这支年轻的队伍正凭借核心阵容重新崛起。