俄罗斯的“进步MS-33”货运飞船给俄罗斯航天领域带来了重要的进展，3月16日当天发生的一些事更是令人印象深刻。“进步MS-33”携带了超过2.5吨物资前往国际空间站，给宇航员提供食物、水、氧气等必需品。俄罗斯国家航天集团给了我们这个消息：尽管发射升空后一切顺利，但是却遇到了一个小麻烦，飞船的一根“航向”系统天线没能完全伸展开。这次故障让自动对接变得不可能，因此国际空间站上的宇航员需要手动完成对接。不过俄罗斯国家航天集团表示这个问题并不严重，宇航员们早就接受了手动对接训练，应该可以顺利完成任务。为了这个发射任务，拜科努尔航天发射场第31号发射台经过了维修后才重新使用。“进步MS-33”是“探索”号实验舱的补给飞船，它在这次任务中完成了物资补给和带走废弃物。由于运载能力有限，“进步MS-33”每年需要发射3到4次。这次“进步MS-33”与国际空间站对接成功后，就会撤离返航。返航的过程也是很特别的：例如莫斯科时间3月16日16时24分，“进步MS-31”货运飞船从“探索”号实验舱撤离。到了19时42分启动发动机制动减速，然后脱离飞行轨道重返地球大气层燃烧殆尽。绝大部分零部件都会在大气层中烧毁，而少量残骸则坠入太平洋南部非航行海域。“进步MS-33”也会经历同样的过程，“受控坠落地球”并在大气层中烧毁。这次返航有几个原因：一是因为近地轨道资源有限，还有航天器数量增多导致空间拥挤；二是因为飞船重返地球时速度超过7公里每秒产生大量热量；三是因为废弃物直接在大气层中烧毁无需处理。虽然有人认为货运飞船造价不低应该安全着陆回收更多物资，但“进步MS-33”和中国天舟货运飞船都没有采用这个方式。这是因为它们需要携带更多的物资返回地面后处理废弃物也需要花费时间精力。美国的“货运龙飞船”具备安全着陆回收功能，但其他国家还在研究中呢。