周培公年少家贫，全赖乳母龚嬷嬷供书资助。十岁那年，为了让他去赶考，龚嬷嬷儿子竟把卖身钱省下来。周培公一路过关斩将，却因考卷上“玄”字少写一笔触犯了圣讳，功名瞬间化为泡影。 走投无路时，他在街上遇到了微服私访的康熙。康熙捡起他掉的书稿，看到了帝师伍次友给明珠的荐书。康熙问他为何不去自荐，周培公回答说大丈夫求功名要堂堂正正。康熙被这句话打动了，给他一个翻身的机会。 吴三桂在云南造反，耿精忠、尚可喜也跟着作乱，陕西王辅臣坐拥十万秦兵还在观望。朝廷刚立二十多年，国库空虚又没兵可用。周培公临危受命想出“调八旗家奴”的主意，可这帮平日里游手好闲的兵油子难管教。 周培公先斩后奏杀了三个不听话的人，用这股狠劲把军纪给立了起来。朝廷没钱发饷时，他就许诺谁能打下察哈尔尼布尔家的金山银山就分谁一半。察哈尔尼布尔是元世祖的后代，家中富可敌国。大家听到能发财都干劲十足。 只用了十二天时间，周培公和图海就拿下了察哈尔城。接着他们把矛头指向平凉。三十六门红衣大炮已经对准平凉城准备开火。图海想快点把仗打完，周培公却拦住说：“要是真的开火屠城了，那些御史言官肯定会弹劾我们。到时候连个退路都没有。” 图海听了他的话沉默不语。之后周培公一个人进了城找王辅臣。刚好赶上吴三桂的信使汪士荣在劝王辅臣投降。王辅臣的儿子王吉贞之前被周培公的战火烧死了。王辅臣让人在院子里烧了油锅要煮了周培公。 周培公在火里大喊：“你儿子是你自己亲手淹死的！皇上饶了你那么大的罪放吉贞回家你却还要杀他；老百姓盼着打仗结束你还要拿百姓的命去报仇；你再这么糊涂天下人都不会放过你！” 这番话把汪士荣当场骂死了。最后王辅臣放下武器投降了。 从一个落榜的穷书生变成了平叛的大将军，周培公靠的是他的谋略、手段和仁德之心。这个故事告诉我们：真正的英雄既能拿着剑立大功，也能用笔写仁政留下好名声。