当复兴号以350公里时速穿越广袤平原时，贵州5639/5640次列车却以不到50公里的平均时速行进在苗岭深处。这趟票价44.5元的“卖菜专列”已运行30年，沿线百余个村寨的农户清晨挑着蔬果上车，临近中午便能赶到县城集市。类似的场景也在全国20多个省区出现——塔克拉玛干沙漠边缘的“和田玉龙号”最低票价4元，甘肃“崆峒号”将运行时速控制在55公里，四川“熊猫专列”则为老年游客配备随车医生。
在追求高质量发展的今天，中国铁路的慢火车实践提示我们：发展既要提速，也要顾及民生；既要服务多层次需求，也要守住基本保障；既要看经济账，也要承担公共责任。这些穿行于山河之间的列车，以更贴近生活的方式回应群众所需，也为新时代如何实现更具包容性的增长提供了可感可见的样本。当快速与缓慢在中国大地上各安其位，高铁与慢火车相互补充，中国的发展图景就更完整，也更有温度。