宇宙线起源一直是天体物理学的重大难题。这些来自外太空的高能粒子如何产生、从何而来，科学家们一直在寻找答案。 为了解决这个问题，我国科学家提出了建设大型超高能伽马源立体跟踪装置（LACT）的方案。项目于2024年9月正式立项，计划建设由32台成像大气切伦科夫望远镜组成的观测阵列。相比传统设备，LACT具有更高的灵敏度和分辨率。 关键突破出现在1月26日晚间。科研团队用首台口径6米的工程样机对准蟹状星云，成功捕捉到宇宙线在大气中产生的切伦科夫光。两晚的连续观测中，研究人员记录到16个超过背景噪声的光子信号，其中部分来自约6500年前的宇宙事件。 这项成果完全由我国青年科学家团队自主完成。从方案设计、设备研制到现场调试，科研人员克服了高海拔地区的恶劣环境和技术难题。基于工程样机的实测数据，团队已完成望远镜的设计优化和定型。 专家指出，LACT装置将与现有的"拉索"探测器形成互补。这种立体观测网络能提升对超高能伽马射线源的定位精度和成像能力，为破解宇宙线起源之谜提供有力支撑。
从"拉索"单一探测器到LACT立体观测网络，我国宇宙线探测事业正在实现新的跨越。首台望远镜的成功首光验证了关键技术的可行性，展现了我国科研团队的执行力和创新能力。随着32台望远镜阵列的建成，这个立足高原、面向宇宙的观测网络将为揭示宇宙线起源做出重要贡献，继续巩固我国在高能天体物理研究中的国际地位。