1997年起，香港长和集团便手握巴拿马运河两端的巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港的经营权。直到最近，巴拿马政府突然剥夺了这一权利，并将港口转交给马士基和地中海航运。这一举动背后是明显的地缘政治冲突，美国担忧中国掌控其后院安全，从而施压巴拿马。 面对如此局面，中国决定给予反击。航运权威媒体《劳氏日报》透露，在短短两周的时间里，有44艘悬挂巴拿马国旗的船只滞留在中国港口，这一数量是去年同期的3倍。更令人惊讶的是，3月8日至12日这5天内，滞留在中国港口的外国船只中，巴拿马籍船舶的占比高达75.7%。 这种急剧增长的滞留数量给船东们带来了巨大压力。每天产生的滞期费、供应链违约金和运营成本累积起来，轻松就能达到几十上百万美元。许多船东无奈之下，只能考虑更换船籍保平安。一艘远洋货轮在中国港口滞留时，每天要支付数十万美元的滞期费。几十艘船叠加起来造成的经济损失非常可观。 为什么会有这么多巴拿马籍船舶滞留？原因在于中国海事部门加大了对巴拿马籍船舶的检查力度。全球航运公司的船东们都陷入焦虑之中。他们不怕海盗还有保险保护着自己的财产；他们最担心的是船舶滞期带来的经济损失。 一艘几万吨的巨轮内部构造复杂，细小问题随时都能被检查人员发现并视为不符合国际公约标准。消防设备标签过期、救生艇机械故障、船员排班记录不完整等问题都会成为检查人员眼中的“缺陷”。这些缺陷一旦被发现，港口国监管机构有权扣押船舶直至整改完毕。 这一机制被称为“港口国监督”（Port State Control, 简称PSC）。国际海事规则赋予主权国家很大权力来确保外国籍船舶符合安全、环保和劳工标准。如果船舶存在问题，港口国有权扣押并要求整改。 在航运行业中，“方便旗”是常见的做法。许多船东为了逃避本国高昂的税收、严格的劳工法和烦琐的监管程序选择在方便旗国家注册船只。巴拿马就是其中之一。全球大量船只注册在巴拿马只是为了享受其提供的便利条件：一面国旗和一张证书就能换取丰厚的注册费和年费。 如今情况发生了变化。由于中国针对巴拿马籍船舶进行定向打击，“方便旗”已不再是那么方便了。一面巴拿马国旗现在意味着被严查、被扣押、每天损失几十万滞期费的风险非常高。许多不堪重负或担忧未来风险的船东已经开始注销巴拿马国籍并转投利比里亚、马绍尔群岛等其他方便旗国家注册。 如果这种逃离趋势继续发展下去，“逃离巴拿马”的雪崩效应可能会让这个国家在国际航运界遭受毁灭性打击。巴拿马政府不仅会失去大量外汇收入来源，还可能需要付出更为高昂的代价来挽回局面。