近期，西北地区连续出现沙尘天气，引发广泛关注；青海、甘肃等地多地能见度快速下降，部分区域不足百米，对交通运输和生产生活造成明显影响。这个情况也让不少人对冬季天气的既有印象产生疑问。 从气象数据看，今年1月沙尘天气确有异常。气象部门统计显示，自2000年以来，我国常年1月平均沙尘天气过程约为0.4次；而今年1月至今已出现3次，较历年同期明显偏多，增幅超过6倍。冬季出现如此集中、高频的沙尘过程并不常见，提示当前大气环流形势存在较大波动。 通常情况下，我国沙尘天气高发期在春季，尤其是3月至5月。此时冷暖空气交汇频繁，西伯利亚冷高压仍较强，强冷空气南下与暖湿气流相互作用，容易触发大范围沙尘。相比之下，冬季大气环流相对更稳定，沙尘天气较少。今年1月沙尘过程偏多，说明冬季环流出现调整，冷空气活动更频繁、强度也更大。 气象专家分析认为，近期西北地区地表积雪偏少、土壤含水量偏低，地面固沙能力减弱。强冷空气南下时，西北地区更易形成强风场，将地表沙尘卷起，形成大范围沙尘过程。同时，大气环流的异常变化可能与全球变暖背景下极端天气增多有关，仍需更研究。 沙尘天气对公众生活和经济活动影响显著。能见度下降直接增加交通风险，高速公路、民航等面临运行压力；沙尘颗粒加重空气污染，影响公众健康；农业生产、建筑施工等户外作业也受到限制。气象部门建议，西北及对应的地区公众尽量减少不必要的户外活动，做好个人防护，佩戴口罩、护目镜等，保护呼吸道和眼睛。同时，交通运输部门应加强预警信息发布，必要时采取交通管制措施，保障出行安全。 值得关注的是，气象部门预报显示，随着新一股冷空气到来，大范围雨雪天气将相继出现。降水有助于抑制沙尘发展，地表湿度上升后固沙能力也将增强。预计从明日起，西北地区低能见度状况将明显改善，沙尘过程有望逐步缓解。
此次冬季沙尘偏多再次提示生态治理的紧迫性；在做好短期应对的同时，还需持续推进三北防护林体系建设，科学实施退牧还草等生态工程，从源头改善沙尘发生条件。气象专家呼吁完善跨区域联防联控机制，结合卫星遥感与地面监测，提升沙尘预警的精度和时效，为生态治理提供支撑。