从腊八那天开始算起，到除夕夜结束，一共是三十天，这段时间大家都很忙。腊月里一到初八，心里头就开始长草，觉得马上要过年了。大人给小孩熬上一碗热腾腾的腊八粥，那些杂粮和蜜饯煮在一块儿，嘴里甜甜的，心里头也高兴。这其实是在告诉大家，离全家人坐在一起团聚没多少天了。 到了腊月二十三那天，厨房里头最热闹。灶王爷要上天汇报情况，大家就给灶王爷准备了糖瓜吃。糖瓜长得像莲藕似的，外面裹着芝麻和糖稀，特别甜。大人把糖瓜端上去时，总会念叨一句：“灶王爷，上天言好事，下界保平安。”意思是把这话塞到糖瓜里头。 二十四这天家里头就得彻底打扫一遍，把旧东西都扔出去。人们用笤帚、抹布和鸡毛掸子把屋顶、窗户还有床底都打扫干净。传说鬼神要在除夕前决定去留，所以大家要把晦气扫出门去，让阳光和空气先进来。 二十五号这一天家家户户都要磨豆腐。黄豆磨成豆浆之后加盐卤点卤，一块块嫩黄的豆腐就做好了。民间觉得这天玉帝会来偷偷摸摸地看看人间，尝尝老百姓的生活苦不苦。 二十六号北方人最忙的是杀猪割年肉。一刀下去鲜血冒出来，热气腾腾的肉香传得老远，邻居们都会来帮忙抬肉、借锅碗瓢盆。 二十七号鸡上架、赶集囤年货是必须的。买春联福字和鞭炮都得提前准备好。 二十八号把面发起来也是一件大事。老面头用水化开后放进木盆里咕嘟咕嘟冒气泡。 二十九号就要蒸馒头了。馒头蒸出来之后一个个白白胖胖的，像小雪球一样。大家相信这馒头蒸得好来年就能五谷丰登。 大年三十这天全家都要守岁熬通宵。外面鞭炮声不停响着把“年”兽吓跑；屋里头围着火炉聊天吃饭一直到天亮。这一夜叫做守岁夜，意思是把旧的一年送走、迎接新的一年到来。