战国末年，阳翟商人吕不韦整天拿着几大钱在那换这换那，啥便宜收啥贵卖。有一次，他去赵国邯郸市场闲逛，正好碰见秦国派来的人质异人，也就是后来的子楚。子楚那时候穷得叮当响，车马都快散架了，连守着他的赵国官吏都不给他好脸色看。吕不韦一瞅，心里乐开花：这不是一件还没卖掉的好宝贝嘛？要是肯给他点本钱，说不定能“千金买骨”。 秦昭王四十年代，太子悼死了，安国君当了太子。安国君特别宠华阳夫人，但她没生儿子；其余二十多个儿子出身又不咋样，子楚排在中间不尴不尬的，生母夏姬也不受待见。于是秦国就把他送到赵国去当人质。秦赵两国关系本来就不好，赵国人把气全撒在他头上：东西吃得少、门客跑光光、车也破烂得没法看。 子楚刚开始只当吕不韦是个普通游士随口说说：“您先把自家门庭弄光大再说。” 吕不韦反怼一句：“您的门庭亮堂了，我的日子才能好过。” 接着直截了当：秦王年纪大了，安国君成了太子；华阳夫人没孩子，按规矩只能从别的姬妾生的儿子里挑一个继承。你小子夹在中间没人疼，要是秦王突然死了，新王登基，你连个竞争的资格都没有。 这话直接扎进心窝子了，子楚立马跪倒磕头：“要是真做成了，愿意和您共享秦国江山。” 吕不韦先给子楚五百金维持生活和招募门客；又拿五百金买了些稀奇宝贝，通过华阳夫人的姐姐送给了她。见了面之后，吕不韦赶紧在旁边给华阳夫人吹风：“子楚贤德名声在外，到处都有朋友。他经常把夫人比作天上去的神仙，夜里一想到太子和夫人就流眼泪。” 这话把华阳夫人说得心里美滋滋的。 华阳夫人的姐姐趁热打铁：“等您老了色衰了就没人喜欢了。现在不如趁早认个孝顺的养子当靠山。” 还补了一句：“子楚既孝顺又有本事，母亲不被宠就正缺个靠山。” 华阳夫人听得津津有味，跑去安国君面前软磨硬泡：“臣妾这么幸运得到宠爱却没孩子，想立子楚来当接班人。” 安国君二话不说刻了个符表示同意；还送了好多财物给子楚当聘礼，又请吕不韦当老师教他。 消息一传开大家伙儿都惊呆了：一个原本没人看得起的质子居然被立成了接班人。子楚周围的门客一下子变多了很多、名气也大了不少；吕不韦也跟着水涨船高——从一个普通商人变成了秦国未来宰相的幕后推手。 过了几年秦王死了，安国君（秦孝文王）登上王位；守孝一个月后就把位子传给了子楚（秦庄襄王）。庄襄王拜吕不韦为丞相封他文信侯，给他了十万户的封地；吕不韦家里有三千食客、上万奴仆，“仲父”的名号传遍了大街小巷。 庄襄王在位才三年就病死了，嬴政继位当了秦王；吕不韦还是当相国号称“仲父”，大权在握。他组织人写了本《吕氏春秋》把各家的学说都融合在一起。书写完以后挂在城门口放话：“能改一个字赏一千金”，后来就有了“一字千金”的说法。 执掌大权期间他先后攻占了周、赵、卫的地盘建立了三川、太原、东郡等郡为秦国统一天下打下基础。可后来嫪毐那帮人造反惹事了他被迫辞职被赶到四川最后喝毒药自尽收场。 从邯郸市集到咸阳朝廷他用一次看似普通的“投资”写下了战国末年最惊心动魄的权谋篇章——把落魄的人质扶上王位也把自己写进了秦国乃至中国的历史长河里。