根珙桐只在中国！1869年法国一位神父在四川雅安宝兴看见这种树，他把标本寄回巴黎，植物学家给它起了拉丁名字。1899年英国人来到中国寻找种子，结果在湖北巴东只找到了树桩。1900年5月他们在长阳山里找到了开花的野生林，把种子带回了英国。1902年英国人成功种活了珙桐苗。法国和美国随后也引种珙桐，把它栽在白金汉宫和白宫草坪上。但是这树其实是新生代第三纪留下的孑遗植物，有6500万年的历史。第四纪冰川把北半球很多同类都冻死了，只有中国南方山地留住了它。野生珙桐只在中国有，分布在陕西东南、湖北西部等多个地方，海拔多在1250到2200米之间的阔叶林里。珙桐种子特别难处理，科研人员尝试过用浓硫酸泡、赤霉素浸等方法，但都失败了。 转机来自一次意外：几粒种子掉进尿桶里发芽了。林业工作者用这种方法试验后发现效果很好。他们把成熟果实放进有盖的粪便桶里浸泡六到八周后再播种，出苗率能到95%以上。同时还结合冷冻层积处理来打破生理后熟，春天挖出来后发芽率能到70%到90%以上。这套农家办法让科研人员解决了困扰已久的难题。 1986年起全国各地苗圃开始使用这种方法繁殖珙桐苗。2008年四川雅安荥经县发现近十万亩野生珙桐林。同年汶川地震后从灾区选了十七棵幼树苗送给台湾同胞。神舟七号上天时携带了100克珙桐种子进行太空诱变育种。现在北京国家植物园、郑州、西安等城市都能看到珙桐开花。2016年塞尔维亚贝尔格莱德植物园也种上了一棵珙桐。 根珙桐见证了中国人在保护珍稀物种上的坚持和努力。从西方引种当摆设到现在我们自己掌握技术，把濒危植物变成各地常见景观树。