回首0129岁那年的辉煌，克里斯·斯莫尔的世界里充斥着疼痛和奇迹。2002年，他在爱丁堡的行会大厅高举LG杯，把人生的辉煌时刻定格在了29岁。然而，当他和奖杯亲密接触的那一刻，强直性脊柱炎这个魔鬼正在他的脊柱上啃噬。医生给他的话像一把利剑，说是再打下去就等于慢性自杀。可他把这条红绳绑在身上，硬是一路闯关杀到决赛，在与麦克马努斯的对决中9比5胜出。希金斯被他5比1横扫，奥沙利文也没逃脱5比1的命运。那周对他来说一切都那么顺利，他坚信自己能赢下冠军，连亲友们都被告知星期天过来庆祝。失眠虽然折磨着他，但也让他把所有精力都集中到了台球上。等到真正站在冠军领奖台上，他终于明白自己不再怀疑自己了。 辉煌的背后是阴影的快速逼近。2005年的世锦克鲁斯堡变成了他的绝唱，他5比10输给墨菲后，32岁的职业生涯戛然而止。颈部、腰部和肩胛骨的疼痛让他根本抬不起手臂，每出一次杆都像在撕扯他的筋骨。比赛结束后他在更衣室给自己打了三针止疼药才勉强能走回家。收入没了，抑郁症缠身，日子难熬得让人喘不过气来。 到了2008年，他彻底告别了赛场。妻子外出工作养家糊口，他把自己关在屋子里听球滚动声。朋友建议他试试当教练的路子。于是他报名学了起来，2009年起他在爱丁堡Lacarno俱乐部当起了教练。他不挑学员水平高低，哪怕是从30分提升到50分也能给他带来成就感。马奎尔、莱斯利和托顿都曾经是他的学生。 12岁的格拉斯哥少年史蒂文·沃德拉珀被他视作未来之星。每周两次指导课上史蒂文都能连续轰出多颗破百成绩。“他每天练7小时球”，斯莫尔笑着摇头说。“苦练是门票”，这是他给弟子的忠告。WPBSA与Sporting Chance的合作让他看到了希望，越来越多运动员开始正视心理问题了。 疫情期间封闭训练让他情绪一度失控，好在孩子们的笑声把他拉回现实。“当教练就像重新回到球台”，他说每一次示范都在让他重新熟悉球杆的呼吸。抑郁症依旧潜伏在暗处但他学会了与它共处。 有人问他还会不会重返职业？“身体不允许”，他笑着摇头回答。“杆法每天都在进步”，这是他的心里话。教学里琢磨出的技巧比当年打球时更细腻。 如今在爱丁堡Lacarno俱乐部你仍能看到那位背略驼却目光坚定的教练。他不再挥杆清台却用粉笔在球桌上写下另一行字：“只要球还在滚动人生就能继续。”