1979年进入TVB艺员训练班的周秀兰，虽然在起步阶段只能演宫女、龙套这些角色，但经过时间积累，终于在1984年到1987年这三年迎来了黄金时刻。虽然一直无缘成为女主角，但她在这期间参演了多部经典古装剧，为观众留下了无数难忘的印象。比如在1984年由梁朝伟主演的《鹿鼎记》中，周秀兰饰演的双儿温柔乖巧、对韦小宝忠心耿耿，这是她最深入人心的一个角色。同年她还出演了《魔域桃源》里温柔痴情的楚烟寒、《楚留香之蝙蝠传奇》中娇蛮可爱的金灵芝。1985年她在《雪山飞狐》里演袁紫衣时和曾华倩、景黛音并称三大女主角；在《六指琴魔》里她扮演韩玉霞和吴镇宇对戏表现也很亮眼。1986年的《赤脚绅士》中她的夏四妹造型朴素温柔，依旧保持邻家女孩气质。这三年是她在TVB作品最多、人气最高的时期，可惜始终没有得到当女主角的机会。1987年约满后她离开TVB转投亚视发展。尽管在亚视也拍了《狂侠天骄魔女》等剧但未能得到力捧。90年代初她选择移民加拿大并淡出娱乐圈。周秀兰不算大红大紫也没成为一线花旦，但以清秀古典的长相和自然舒服的演技，她在80年代TVB古装剧里留下了无法替代的经典形象，成为一代人心中温柔难忘的冷门古装美人。刘德华、吕良伟、苗侨伟、翁美玲等演员都曾与她合作过。