在如今的世界里，有两个国家把政治和宗教紧紧绑在一起。伊朗给它带来了不少麻烦，美国都不敢轻易碰它。回顾历史，政治和宗教分开才是现代文明的标准。但有些国家却把政治和宗教混在一起。这个问题给美国带来了巨大的挑战。 伊朗在中东地区是个巨大的国家。它拥有164万平方公里的领土和9000万人口。尽管它一开始并不是这样的。古波斯帝国时期，伊朗信奉拜火教。后来阿拉伯帝国崛起后，把伊斯兰教带给了波斯人。巴列维王朝时期的伊朗曾是个现代化的国家，跟西方世界保持着良好的关系。但在1979年爆发了伊斯兰革命，推翻了巴列维王朝，建立了伊斯兰共和国。最高宗教领袖掌握着绝对权力，所有法律和行为都要符合伊斯兰教原则。 这次革命给伊朗带来了与西方价值观对抗的命运。它在中东被视为头号敌人，不仅跟以色列关系紧张，还与美国发生冲突。结果经济制裁、技术封锁、暗杀以及军事空袭给伊朗造成巨大压力。 而另一个国家——梵蒂冈——则完全不同。它位于亚平宁半岛上的意大利首都罗马西北角。梵蒂冈只有0.44平方公里大小，比中国的一个大型高尔夫球场还小。尽管现在很小巧，但梵蒂冈历史上曾经拥有强大影响力。欧洲中世纪时期罗马教皇拥有至高无上权力。 19世纪意大利民族意识觉醒时意大利军队把教皇赶出领地。直到1929年意大利政府为了安抚天主教势力签署了《拉特兰条约》，承认梵蒂冈独立主权。罗马教皇既是国家元首也是宗教领袖。 美国对梵蒂冈非常尊重，并不敢轻易招惹它。这是因为梵蒂冈掌握着庞大信仰基础——全球约10亿天主教徒是西方社会中坚力量。 同时还有政治影响——美国很多重要人物都是天主教徒。所以如果得罪梵蒂冈就会失去选票和支持。 所以尽管伊朗因政教合一而遭受制裁和攻击，而梵蒂冈却依靠宗教影响力让美国低下头来。 在这两个例子中我们可以看到，政治力量和军事力量有时比不上精神力量和选票政治影响力巨大得多。