佛说在伽尸国波罗柰城外，有一片茂密的尼俱律树林。一天晚上，五百只猴子在这里玩耍。突然一只猴子看到井里的月影，大声喊道：“月亮掉进井里了！” 其他猴子也跟着喊起来。猴王说：“如果不把月亮捞出来，我们就没有光明了。” 于是他想了一个办法，让所有猴子抓住树枝和尾巴，形成一条链条去捞月亮。没想到树枝承受不了重量，一下子断了，所有猴子都掉进了井里。树神叹了口气说：“这些愚蠢的猴子啊，自找苦吃。” 佛陀对众比丘讲这个故事的时候说：“当时的猴王就是现在的提婆达多，当时的五百只猴子就是现在的六群比丘。” 他借此提醒大家：以前跟着提婆达多受苦的人，现在又犯同样的错误。这个故事收录在唐代道世法师编纂的《法苑珠林》中。 这个故事告诉我们不要认假为真。井里的月影其实是个虚幻的影子，不是真的月亮。我们不要执着于虚幻的东西去寻求解脱。 树枝连着尾巴形成的链条看似团结实则脆弱。我们如果执迷不悟，就会被烦恼束缚得越来越紧。 把月影当作真正的月亮去捞就是自找麻烦。如果我们能够意识到这一点并及时醒悟，就不用掉到水里了。 佛陀最后总结道：“自己制造苦恼怎么可能救得了别人呢？” 我们要先把自己的那轮“心月”稳稳托住，再去帮助别人解脱苦难。如果连井里的涟漪都抓不住，只会弄得满身是水。