在遥远的太虚幻境，一块补过天的顽石因羡慕人间繁华，决定把自己贬谪下凡，变成了衔玉而生的贾宝玉。宝玉与寄居在荣国府的表妹林黛玉从小一起玩耍，两人情投意合，曾共读《西厢记》。但由于“金玉良缘”的传说，两人被外界的因素所阻隔。宝玉的父亲贾政听信贾环的谗言，让宝玉感到亲情与爱情的双重失落。元妃省亲时，贾府大兴土木，呈现出“白玉为堂金作马”的壮丽景象。凤姐趁机把省亲的场面变成了展现自己才智的机会。宝玉在赏花时却看见了花谢的预兆。秋宴上，元妃点戏赐礼，却埋下了金玉的命运。黛玉独自在潇湘馆哭泣，宝玉给了她一方手帕写了诗。 宝玉后来梦游太虚幻境，听到了自己一生的挽歌。醒来后发现金玉已成为枷锁，木石之情成了回忆。凤姐逼死尤二姐、大观园被查抄、元妃去世等一系列变故接连发生。迎春、探春、湘云、宝钗等相继离开。傻大姐道出了“掉包计”，黛玉焚稿断情而死。宝玉走进洞房却发现是骗局。 贾母去世、妙玉被劫、惜春出家等一系列事件接连发生。荣国府从繁华变为废墟。宝玉在潇湘馆看到黛玉的身影。 所谓红尘不过是一场大梦。顽石明白了自己的使命是回到太空归回渺渺真人、茫茫大士的怀抱。他转身离去，只留下一句轻叹。