1793年夏天，承德避暑山庄特别热闹，乾隆皇帝坐在高高的台上，下面的大臣们都给他叩头喊万岁。乾隆觉得自己非常了不起，甚至把自己叫做“十全老人”，他一直沉浸在那种“所有国家都来朝拜”的感觉里。可是就在这一年，英国的乔治三世派人来见他，给带了好多东西。领头的叫马戛尔尼，他带来了像蒸汽机模型这样的东西，还有托马斯·耶稣·莫尔的天体运行仪，还有战船的模型。这些东西都是英国最新的发明。 乾隆看了这些东西，觉得根本没什么用。他还写信给乔治三世说：“我们国家什么都有，贵重的东西还有什么好给的？”这句话把英国的使团关在了外面，也让中国错过了了解工业革命的机会。 马戛尔尼回国后，他把在中国看到的一切都写进了日记。他觉得清朝就像一艘破破烂烂的大船一样，很快就会遇到大风大浪。他还把这些观察结果和工业图纸给了英王。从那以后，英国就开始准备对中国发动侵略战争了。 1793年拒绝了英国人以后，清朝本来就关闭了和外面交流的大门。可是清朝的统治者不知道，他们的邻居正在飞速发展。47年以后，英国军舰用同样的火炮轰开了中国的大门，引发了鸦片战争。清军当时还以为英国人是用魔法打仗呢。当蒸汽铁甲舰开进黄浦江的时候，清军的木船和铁锄早就落后两个世纪了。 从1793年到1993年这段时间里，中国经历了很多动荡和战争：甲午海战、庚子赔款、军阀混战、抗战硝烟等等。这些都是因为当年乾隆拒绝接受新事物造成的后果。200年过去了，今天的中国高铁跑得飞快，互联网也很发达。可是我们还是会想：如果当年乾隆接受了英国人的见面请求，今天的中国又会是什么样子呢？