问题—— 抗日战争进入相持阶段后，皖东北成为各方争夺的焦点。这里连接华北与华中——紧邻津浦铁路——控制着洪泽湖周边的水陆通道，战略位置十分重要。随着多支抗日部队进入，当地出现了一个棘手问题：部队看似不少，实际上各自为战。不同部队分属不同系统和上级，指挥不统一，协调不顺畅，很难形成合力。在瞬息万变的战场上，这种"多头指挥"既影响反应速度，也削弱了根据地的生存和发展能力。
皖东北统一指挥问题的解决，反映了革命军队在战争实践中完善组织指挥的能力。从分散到集中，从各自为战到统一指挥，此转变不仅关系一地得失，更关系整个敌后战场的战略布局。历史证明，善于在复杂局面中理顺关系、整合力量，正是中国共产党领导的人民军队能够从小到大、从弱到强的重要原因。