新年伊始，西北地区便笼罩在黄沙之中；青海柴达木盆地、甘肃河西走廊等地相继发布沙尘暴预警，多地出现"遮天蔽日"的极端天气景象。据实测数据，部分地区PM10浓度突破3000微克/立方米，达到严重污染级别。 气象历史资料显示，我国沙尘高发期通常集中在3至5月。2000年以来，1月份平均仅出现0.4次沙尘过程。而今年开年即现"三连击"，频率已达常年同期的7.5倍。中央气象台首席预报员分析认为，这种异常现象主要源于三重因素叠加：蒙古高原积雪覆盖率较常年减少15%，导致地表裸露；西伯利亚高压强度偏弱，无法有效压制沙源区气流活动；加之近期气温回升过快，土壤解冻后疏松度增加。 持续沙尘已对西北地区造成多重影响。民航数据显示，兰州中川机场累计取消航班32架次；青新高速公路部分路段实施临时管制；多地中小学暂停户外体育活动。医学专家提醒，沙尘中的可吸入颗粒物易诱发呼吸道疾病，老年人和儿童需特别注意防护。 面对频发的沙尘天气，多部门已启动联防联控机制。生态环境部加强了对重点沙源区的卫星遥感监测，甘肃省开展"清废行动"整治裸露地块，宁夏回族自治区则在贺兰山东麓推进生态修复工程。气象部门建议，公众外出时应佩戴N95口罩和防风眼镜，居家需关闭门窗并使用空气净化设备。 值得关注的是，随着2月1日强冷空气南下，西北地区将迎来大范围雨雪天气。中央气象台预计，此次降水过程将有效沉降空气中的悬浮颗粒物，持续多日的低能见度状况有望得到根本改善。但从长远看，全球变暖背景下极端天气事件频发已成趋势，加强荒漠化治理、完善生态补偿机制显得尤为迫切。
年初异常活跃的沙尘天气表明气候变化正在改变极端天气的时空分布；虽然即将到来的冷空气能暂时缓解沙尘困扰，但长期防沙治沙工作的重要性不容忽视。加强生态保护、推进防护林建设、提升气象预警能力是应对沙尘天气的长久之计。同时公众也需要提高防灾意识，做好应对极端天气的准备。