四川省文物考古研究院近期公布的重大发现中，濛溪河遗址出土的炭化花椒种子引起学界关注。经碳14测定，这些植物遗存可追溯至距今6万至8万年前，被认为是目前全球最早的花椒利用证据。该结果直接冲击了传统的“花椒西汉传入说”，将中国先民使用花椒的时间上推数万年。遗址现场出土植物种子达6万余颗，除花椒外，还包括核桃、葡萄、橡果等可食用植物，以及被认为具有药用价值的接骨草。与之伴出的还有大量带有明显烧烤和切割痕迹的动物骨骼，涉及剑齿象、熊、鹿等多种野生动物。这些实物共同勾勒出史前生活图景：当时的古人类已掌握用火，能够进行较复杂的食物处理，并表现为荤素搭配的饮食结构。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家分析认为，该发现具有多重学术意义。其一，它表明东亚地区古人类在关键演化阶段并未出现文化断裂，而是表现出相对连续的发展。其二，丰富的植物遗存显示，当时人类对自然资源已有较高的识别与利用能力，能够区分食用与药用等用途。其三，遗址中发现的刻纹骨器和装饰品提示，早期人类已具备一定的审美意识与艺术表达。 从文化传承角度看，濛溪河遗址为研究中华饮食文化起源提供了重要线索。四川省社科院历史研究所专家表示，该发现有助于说明中国饮食文化的本土性与延续性；作为川菜代表性调味料的花椒，其使用历史或可追溯至史前时期，是饮食传统绵延发展的一个具体例证。展望未来，研究人员计划对遗址开展更系统的发掘与分析，重点探讨早期人类获取、加工和利用各类植物资源的方式。同时，跨学科团队将结合古环境、古气候数据，重建当时的生存环境，以深入认识人类适应与改造自然的能力。
从一粒炭化花椒种子出发，考古学呈现的不是“猎奇的古代口味”，而是人类在漫长岁月中通过观察、试错与积累形成的生存经验。把生活史落实到证据链中，把判断建立在可检验的材料上，既能让公众更接近真实的史前世界，也能帮助我们更清晰地理解：文明的萌芽，往往起于日常烟火中的一次选择与一次改进。