色目人给帝国拓疆，可蒙古为什么最后还是离他们远去，反而选了皈依佛教呢？萨满教是蒙古人的老底子，扎根在这片草原上。可后来随着帝国不断扩大地盘，统治的民族也越来越多，萨满教的原始和落后就露出来了。虽说中世纪那会儿还是神权说了算，每个政权都想要神灵保佑，但蒙古汗庭还是成了伊斯兰教、基督教、道教、佛教这些教派互相争地盘的地方。忽必烈这时候挺积极，硬是把藏传佛教给捧成了元朝的国教，还给喇嘛们弄了不少政治和经济特权。他还把西藏变成了政教合一的地盘，让萨迦法王当了实际的老大。 虽然蒙古的上层很捧藏传佛教，可老百姓那边还没普及呢。直到明朝阿勒坦汗的那个年代，藏传佛教才算真正进了蒙古的每个阶层。到了十六世纪，达延汗又把草原统一了，算是中兴了一回。他靠萨满教的天赋汗权加上中原的嫡长子继承制，硬是把蒙古大汗的位子给锁死了，只能在黄金家族里传。可谁能想到呢？到了十六世纪中叶，达延汗的孙子——土默特部的阿勒坦汗慢慢冒头了。按照老规矩，阿勒坦汗应该只能当大汗的帮手，可他还是想打破这个框框。 1577年，阿勒坦汗找了藏传佛教格鲁教派的头儿索南嘉措在青海的哲蚌寺见了一面。索南嘉措把格鲁派的转世这套说法给阿勒坦汗讲明白了，说他和忽必烈是转世关系。既然如此，阿勒坦汗当蒙古大汗就名正言顺了。这下可好了！在阿勒坦汗的张罗下，蒙古那些王公贵族们都跑西藏去了。他们不仅捐了大笔钱财，还顺便给自己弄了个宗教头衔和前世的身份，这下统治的合法性也就有了。 藏传佛教和蒙古的封建势力一结合，传播得就快了起来。反过来看看大汗的权威，那是越来越弱了。不过话说回来，佛教能在草原上这么受欢迎，最根本的原因还是蒙古内部老是打仗，老百姓日子难过啊。佛教一来就把那些要杀牲口、要祭品的血腥仪式给废了。又讲什么轮回、众生平等、人人都能成佛这些大道理，让老百姓把希望寄托在来世上，日子过得也稍微顺当了点。