乔希（CharutaJoshi）和帕特尔（ManishaPatel）这两位专家，同来自斯凯格斯药学院的菲格罗亚（AnnaFigueroa）博士联手，把过去五年里有关生酮饮食的临床效果和生物学过程的最新研究都梳理了一遍。这种饮食能把大脑获取能量的方式从消耗葡萄糖给转到生产酮体上去，身体就会合成这些可以当燃料用的分子。通过改变体内代谢，大脑就能得到更稳定的能量供应，还能平息那些过于兴奋的神经元，改善调节能量的能力，这样一来就能降低癫痫发作的几率了。多年来，临床医生都发现它能帮那些对药物没反应的患者减少发作，可支持这些结论的证据往往散落在一些小规模研究里。菲格罗亚博士作为论文的第一作者指出，虽然科学家对这种饮食为何有效已经有了些新认识，但这些发现却很少催生出新疗法或者是大型的临床试验。他们这次整合了临床和实验室的数据，指出这其实是多种因素在同时起作用。这种饮食不仅能让大脑更高效地产生和利用能量，还能减轻炎症、保护神经元，说白了就是在改变大脑内部的环境。菲格罗亚希望通过这次综合分析能把这种饮食是如何起作用的讲明白，找出现在的知识缺口，同时也给大家强调一下如何实施这种饮食的机会。她还希望这些见解能推动新药的开发，让那些不用严格坚持饮食的人也能享受到类似的好处。研究还提到了一个很重要的问题：大多数关于生酮饮食治疗癫痫的研究都把目光放在了孩子身上。在过去五年里，只有一项随机对照试验在成年人中做了对比。针对更广泛的成年人群体的研究还是太少了，这说明我们非常需要更多以成年人为中心的临床研究。另外，身体代谢脂肪的能力会随着时间变化，成年人可能会出现肝脏上的一些变化，这也会影响他们对这种饮食的耐受性或者反应情况。这也能解释为什么在儿童时期就开始吃这种饮食往往效果更好。菲格罗亚和她的同事们认为这些发现能帮我们理解生酮疗法是怎么影响大脑的，并且指导开发新的疗法。他们觉得应该更早地考虑使用生酮饮食、开展更大规模的随机对照试验来评估长期效果，还要继续努力开发那些既容易让患者坚持又能模拟这种饮食效果的新药。 这篇文章是科罗拉多大学安舒茨分校和德克萨斯大学西南医学中心的科研人员共同完成的综述，发表在《柳叶刀·神经学》上。