太阳系边缘的彗星,肚子里装满了镁橄榄石、顽火辉石

其实大家一直都在纳闷,那些在太阳系边上那些特别冷的地方形成的彗星,居然肚子里装满了镁橄榄石、顽火辉石这些需要在大火里烧过才能有的石头。这就像把冰块和锅炉搅和在一起,到底怎么回事啊?韦布望远镜这次终于给了咱们一个说法。 它盯着一颗叫EC 53的年轻恒星看了很久,发现这家伙脾气不太好,每隔18个月就会发一通火,每次发脾气能持续一百来天。这时候它就像饿狼扑食一样疯狂吸收周围的气体和尘埃,还会往外吐长长的物质喷流。科学家用MIRI和NIRCam这两个中红外和近红外的仪器去看,不光找出了这些喷流里确实有高温矿物,还把这些微粒从恒星内部跑向星盘边缘的动态路线给画出来了。 原来EC 53的爆发就像是一条高速路。里面滚烫的物质形成了晶体,被一股脑地裹挟着甩到了外面那个特别冷的地方。这就像把烤箱里的面包直接丢进冰箱里冻起来一样。这下子就把高温环境跟低温存放的地方给连起来了,也解释了为什么彗星里能留着本该在高温星体里的东西。 这个发现对大家搞清楚恒星和行星是怎么变来的特别有帮助。首先证明了这种周期性爆发在搬运物质时的重要性;其次能帮咱们推算出太阳系早期星云里的物质到底是怎么移动和聚集的;还有一个就是说明彗星可能存着太阳系刚形成时的原始物质。面对这个结果,大家都觉得下一步要扩大韦布望远镜的观测范围,再加上地面望远镜的数据来画更细的模型。 还有科学家打算做个模拟实验来看看这些晶体在低温里到底能存多久、怎么变。从以前觉得这事儿说不通到现在有了实证结果,韦布望远镜不光解决了一个大难题,还打开了一扇新窗户去看恒星物质是怎么循环的、行星系统是怎么形成的。这也告诉咱们宇宙里很多看起来矛盾的现象背后都藏着能量转换的规律呢。只要观测技术越来越先进,咱们以后一定能把星空的起源看得更清楚、更远。