新华社华盛顿1月18日电 虽然淋巴结里挤满了负责看住肿瘤的免疫细胞，按理说这道防线应该很结实，但临床上经常看到癌细胞居然能在这些免疫细胞的眼皮底下扎根并向全身扩散，这一直让人很疑惑。斯坦福大学的研究团队为了搞清楚这事儿，专门做了小鼠实验。他们用高分辨率的摄像头拍下了癌细胞“偷东西”的过程：原来侵入淋巴结的癌细胞会把T细胞、巨噬细胞这些免疫细胞的线粒体给抢走，形成一种能量劫持的现象。 更让人意外的是，被抢的线粒体带来了两方面的坏影响。一方面，失去线粒体的免疫细胞就没劲儿干活了，杀肿瘤的能力大大降低；另一方面，偷来的线粒体进到癌细胞里会跟癌细胞原本的线粒体混在一起，导致线粒体里的DNA泄漏出来。研究人员发现，这些泄漏的DNA能激活一条依赖I型干扰素的信号通路，让癌细胞获得隐身能力。论文的通讯作者打了个比方：这就像癌细胞偷走了免疫系统的身份证，从而骗过了监控系统。 为了验证这个机制有多重要，研究人员又做了实验。他们用基因编辑技术破坏了被抢线粒体的发电功能，结果发现癌细胞照样能转移。这说明关键不在于补能量，而在于伪装。当用抑制剂阻断这条干扰素通路时，癌细胞往淋巴结转移的效率就降了约67%。另外，他们还用纳米技术把线粒体包裹起来保护好，也能降低被偷的比例。 这项研究把线粒体从以前单纯的能量工厂变成了肿瘤免疫博弈中的信使。专家表示，这不仅能帮我们理解癌症转移，还指出了一个新的治疗方向——只要把“偷线粒体-激活信号通路”这个过程打断，就能给晚期癌症治疗带来新的希望。未来的治疗方案很可能是从堵住转移的路到激活免疫系统去清扫癌细胞的一整套方法。