清晨时分，四川省达州市宣汉县的街头巷尾蒸汽升腾。竹制蒸笼层层叠放，羊肉与香料的气息弥漫开来，这是“宣汉格格”每天都会出现的景象。看似朴素的一道小食，包含着当地的历史与文化，也正逐步成为带动经济社会发展的新动力。宣汉格格的历史可追溯至古代州河码头兴盛时期。彼时舟楫往来、商贾云集，码头工人、纤夫、挑夫等体力劳动者需要一种方便、实惠、耐饥的食物来补充体力，于是小巧便携的竹笼蒸食应运而生。制作者选用本地山羊肉，搭配花椒、辣椒等调味，麻辣口味既能驱寒祛湿，也更开胃，久而久之成为码头文化的“味觉记忆”，延续至今。制作宣汉格格，是手艺与火候的结合。师傅将羊肉切条，加入十几种香料反复抓揉入味，再裹上粳米，待肉质充分吸收香料后装入竹笼。特制蒸锅旺火猛汽，约十分钟即可出笼。竹笼透气，蒸汽循环更均匀，食材受热一致，肉质鲜嫩不柴。流程不复杂，却考验多年经验与细节把控。近年来，宣汉县将这个传统美食纳入保护体系，宣汉格格被列入达州市市级非物质文化遗产代表性项目名录。这一认定既明确了其文化价值，也为规模化、品牌化发展打开空间。从原料供应、调料制作到终端销售，当地已形成较为完整的产业链，带动了一批在本地及周边地区有影响力的品牌门店成长。非遗技艺的产业化，也成为带动当地经济的重要抓手。在养殖端，本地山羊、生猪养殖户因市场需求稳定而拓宽销路、增加收入；在调料加工端，辣椒、花椒等种植户及加工企业迎来更多订单，推动农产品向加工和品牌延伸；在餐饮服务端，门店扩张直接带来岗位，让不少群众在家门口实现就业增收。多环节联动的模式，使格格不只是餐桌上的味道，也成为带动区域产业发展的力量。为让这门手艺延续下去，宣汉县推进传承与保护并行。一批老师傅围绕选料、刀工、码味、炒料、蒸制火候等关键环节反复打磨，通过带徒授艺让技艺持续传承。另外，年轻从业者借助新媒体，以短视频、图片和文字内容呈现“非遗美食”的特点，讲述格格的来历与制作过程，让传统味道更容易被当代消费者理解和接受。游客提着印有“宣汉格格”字样的文创礼盒踏上归途时，带走的不仅是一份巴山风味，也带走了对这片土地历史与生活的记忆。
一座城的气质，常常藏在最寻常的一餐一食里。“宣汉格格”从码头工人的充饥之选，走到今天成为非遗项目与文旅名片，说明传统并不排斥现代。关键在于以制度化保护守住根脉——以产业化路径增强活力——并用更贴近当代的方式讲好地方故事。让烟火气转化为发展力，既是对历史的珍视，也是县域经济稳步向上的现实选择。