话说中国历史上有个权倾朝野的大人物，叶赫那拉氏，她在1835年出生。那年是道光十五年，也就是农历的乙未年，属羊。这个女人后来成了咸丰帝的妃子，同治帝的生母，掌管了朝廷近半个世纪，大家都叫她“老佛爷”。 慈禧太后特别爱吃羊肉。不过，宫里有一个规定，不许大家说“羊”这个字。因为她是属羊的，这个字就是宫里的敏感词。谁要是说漏嘴了，或者是戏文里提到了“羊”，立刻就会惹祸上身。 1861年，慈禧开始垂帘听政，实际掌控朝政大权。从那时起，“羊”字成了禁忌。宫里下令，任何人都不能提“养羊”、“杀羊”、“吃羊肉”这些字眼。因为杀羊听起来像是在诅咒太后，而养羊和吃羊也让人觉得不吉利。这个规定执行得特别严格，连戏台上的唱词都得改。有一回慈禧听京戏《玉堂春》，戏里苏三唱道：“我好比羊入虎口有去无还。”这个“羊”字一出，台下气氛凝固了，慈禧当场大怒。 从那以后，这句唱词改成了：“我好比鱼儿入网有去无还。”为了避开这个忌讳。 不过话说回来，慈禧太后自己特别爱吃羊肉。清宫御膳档案里记了很多她爱吃的菜名：爆羊肉、苹果炖羊肉、羊肉锅子等等。有个叫小德张的太监因为做一手爆羊肉特别好，深得慈禧赏识。 这里面有个矛盾：明明忌讳“羊”字，可御膳房又要用它做菜。厨子得报菜名给太监传过去，总绕不开那个被禁的字怎么办？ 后来有人想到了朱元璋的例子。朱元璋以前出身贫寒，忌讳“光”、“秃”、“僧”这类字眼，所以改了很多东西的名字。既然猪肉能改叫别的名字，羊肉当然也可以。于是宫中下令：“羊肉”从此改叫“福肉”，也叫“寿肉”，两个字都吉祥。 就这样解决了问题。御膳房可以正大光明地用，太监也可以大声报菜名，大家都不犯规矩。不过味道还是那个味道。 还有一道菜的故事也挺有意思。传说有一次御厨做了一道用羊脊里脊肉做的菜给慈禧吃，味道特别甜润如蜜。慈禧尝了很喜欢就问这叫什么名字？御厨一时语塞，“羊”字不能提啊！他灵机一动说：“它似蜜。”——味道像蜜一样甜。 这道“它似蜜”后来成了京菜经典一直流传至今。 把一道菜改个名字不难，但这里面透露出一种很有趣的权力心理。中国古代避讳制度由来已久：皇帝名字不能直说要绕着走。慈禧的“禁羊令”就是这种逻辑的延伸：皇帝名字不能提那皇太后的属相当然也不能提。 不过荒诞的是禁令发布者自己却是最大的违禁者——她自己停不了对羊肉的想念。 不过这事儿也有个解法：“福肉”、“寿肉”，说白了是给自己留了条后路——不是真的不吃了而是换个名字接着吃！ 名字变了羊还是那只羊肉还是那块肉！ 最后有人私下里说过一句话不敢当面讲：“只许州官放火不许百姓点灯。”大概也是这个意思吧！