中国U23男足马上就要在亚洲杯开始第一战，想把之前输球的纪录打破，冲进淘汰赛。1月8日晚上10点，中国U23男足正式给亚洲最高级别的青年足球比赛出发。他们跟伊拉克队在这个小组赛里碰面。这次比赛共分成四个小组，中国队是D组，跟澳大利亚还有泰国队一起比赛。小组前两名能进淘汰赛，这对一直想要突破的中国足球来说，是个大挑战。回顾历史，中国队五次参加这个比赛都没能出线。这个结果说明了中国在培养青年球员和比赛方面还有不少问题。最近几年，中国足球一直在努力改革青训系统，加强和国外交流，这给这次参赛的U23队伍集中了很多优秀球员，给他们提供了锻炼的机会。安东尼奥在1月7日发布会上说了，全队都准备好。他也承认过去的表现不好，但这次目标不仅是要进淘汰赛，还要让球员们有更多的成长。安东尼奥说通过高水平对抗，球员们的技术和心理素质能提升。澳大利亚队战术成熟而且整体实力强。伊拉克队作风顽强身体好。泰国队这几年进步很大技术特点也鲜明。中国队要想出线得防守好再加上进攻效率高还有团队协作精神都不能差。这次参赛也是中国青年足球发展重要的一步。国内改革深入，培训体系完善还有国际赛事参与度提高给年轻球员提供了更好的环境通过亚洲杯这样的平台，中国队能发现问题、积累经验为国家队培养人才打下基础。 不管结果怎么样，中国U23男足这次出征都要给中国足球带来信心和希望。