听我说，把这事儿摊开了讲。英国那边那个《经济学人》杂志啊，在2月14号登了篇文章，题目就是“非洲想成长，是不是得学着亚洲走”。人家是这么说的：非洲平均每10年就能多出来3亿张嘴，这要是发展到2050年，得达到25亿人，占了全球四分之一的人口数呢。照理说世界上其他地方的人口都在变老了，可咱们这块大陆还挺年轻，以后在全球劳动力市场肯定是要挑大梁的。所以啊，大家都在琢磨非洲到底怎么回事。有个叫乔·史塔威尔的英国记者，他是英国一家智库海外发展研究所的访问学者，写了本新书叫《非洲如何运作》，估计2026年才能出来。对于那些想弄懂“全球发展最后一块伟大前沿”的人来说，这本书肯定是很有价值的东西。 你看啊，非洲这边聚集了全世界大多数的贫困人口。史塔威尔就说，这事儿一部分得怪“低成本殖民主义”。欧洲列强以前在这儿抢东西的同时，还专门培养一小撮当地精英帮着管事儿，特别省钱。再加上他们乱划边界，弄得国家里族群互相打架的情况特别复杂。这些说法以前都听腻了吧？不过他后面提出了个挺新鲜的观点：长期人口密度太低，这也是非洲发展慢的一个重要原因。你想啊，亚洲刚起飞那会儿是地少人多；可因为生病、被抓去当奴隶还有地不肥这些事儿，非洲的人口长得就慢多了。直到1975年，整个非洲的人口密度还没赶上16世纪欧洲的水平呢。等到2030年了，这密度才勉强跟亚洲1960年那个时候差不多。史塔威尔说：“非洲现在才算有了让经济猛冲一把的人口底子。” 说实话这是个大胆的论断啊。一般人都觉得人均GDP和人口密度没啥直接关系。你像布隆迪、马拉维这些地儿人口很稠密吧？照样穷得叮当响。别的专家更看重识字率和生育率；可史塔威尔觉得市场要想热起来，得有足够的规模才行。 你看最近这几年，在非洲54个国家里头有4个表现特别亮眼。博茨瓦纳和卢旺达的故事大家都听过吧？可毛里求斯和埃塞俄比亚这俩就比较新了，看着让人挺高兴的。史塔威尔就发现一个共同点：在这4个国家里都有那种能团结各个族群的“发展联盟”。 这本书之所以让人盼着，主要是因为他是个“局外人”，看得新鲜劲儿足。你记得不？2013年他写了本《亚洲大趋势：中国和新兴经济体的未来》，把亚洲脱贫的事儿归结到高效的家庭农场和出口制造业上了。后来比尔·盖茨问他对非洲啥看法。那次对话再加上他去了一趟东非旅行，好像就点着了他对这块土地的兴趣。 这以后他就老是往非洲跑，还把一堆学术资料翻了个遍。最后他得出个结论：亚洲那套发展模式拿到非洲照样管用。他重点研究的埃塞俄比亚和毛里求斯这俩国家啊，做得比大多数非洲国家都要深入得多。 当然也有人要嘀咕：非洲到底需不需要、能不能走这条老路？光看表面觉得亚洲那模式跟非洲的现状有点格格不入嘛，比如南苏丹哪有条件变成韩国啊？不过到了2026年的时候啊……别急，听我说——那时候非洲的GDP增长速度估计能超过亚太地区呢！现在的投资者眼光也变了，把这当成是能赚钱的地方了，不把它当慈善机构来看待。还有些非洲的官员也开始明白了一个道理：经济不增长，自己就没法活下去。 我跟你说啊，没有什么比“活下来”更能推动发展的了。