问题——热带雨林不仅是生物多样性的宝库，也是维系区域微气候的“天然空调”。利兹大学研究团队近日发布的分析指出，热带地区的大规模砍伐正明显加剧地表升温与热浪风险，一些地区的影响已从生态领域延伸至公共卫生。研究估算，整个热带地区与高温有关的疾病每年可能导致多达2.8万人死亡，热应激成为不容忽视的健康代价。 原因——从机理来看，完整的森林冠层能遮阴，并通过蒸散作用将土壤水分输送到大气，能量交换过程中带走热量，从而降低近地面温度。一旦森林被清除，地表裸露，反照率及热通量结构发生变化，局地“降温能力”随之下降，干热更容易积聚。研究引用的最新毁林监测数据表明，仅2024年全球原始热带雨林减少面积就超过600万公顷，接近巴拿马国土面积。在全球变暖背景下，毁林与土地利用变化叠加，使热带地区对高温风险更加敏感。 影响——研究团队利用卫星数据追踪过去20年亚马孙盆地、刚果河流域及东南亚等地的毁林轨迹，并对比毁林区与周边仍保持森林覆盖区域的气温变化。结果显示，森林保存相对完好的热带地区平均升温约0.2摄氏度；而周边森林被大量清除的区域升温约0.7摄氏度，增幅约为前者的三倍。这表明毁林在区域尺度上显著放大了增温效应，并让更多人处于更高的高温暴露水平。 在叠加人口分布后，研究认为，超过3亿人正在承受由毁林带来的额外高温暴露：中南美洲约6700万人、非洲约1.48亿人、东南亚约1.22亿人。按国家统计，印度尼西亚约4900万人处于更高温暴露环境；刚果民主共和国约4200万人；巴西约2200万人。长期高温不仅压缩户外劳动的安全时段、降低农业作业效率，也会增加心血管和呼吸系统等疾病风险。研究还指出，亚马孙部分地区热浪与心血管疾病死亡率上升存在相关性，提示“热风险—健康损失”的链条正在显现。 对策——多名受访研究人员强调，降低热带地区高温风险，需要将森林保护与公共健康治理同步推进：一是严格遏制非法砍伐与火烧开垦，推动可追溯供应链，提高土地执法标准；二是扩大退化地修复与再造林，恢复蒸散降温与水循环调节功能，并优先在城市周边、人口聚居区与农林交错带建设生态缓冲带；三是将热风险纳入卫生与应急体系，完善高温预警、基层医疗救治能力和劳动者防暑保障，减少热应激事件；四是通过国际资金与技术合作支持热带国家发展可持续生计，降低对扩张性开发的依赖，避免走上“以砍林换增长”的路径。 前景——从趋势看，如果热带毁林持续，将与全球变暖叠加，带来更频繁、更强烈的高温事件，继续挤压农业与户外经济活动空间，并在脆弱人群中放大死亡与疾病负担。反之，若能在保护原始林、修复退化林和提升社区适应能力上形成合力，雨林作为“降温基础设施”的作用有望在区域减灾、健康改善与可持续发展中释放更直接的综合效益。
热带雨林的变化与人类健康紧密相连。面对不断上升的高温风险，保护森林不只是生态议题，也关系到数亿人的健康与安全。只有加强全球协作、以科学治理为支撑，才能为未来保住这片地球的重要“绿色屏障”。