虽然面对一些国内反对声音，澳大利亚政府仍坚持把推进核潜艇项目当成重中之重，甚至认为这能给国家带来约2万个就业机会。他们在2月15日宣布了一个高达300亿澳元的大动作，并在当天就拨付了首批39亿澳元的资金，给位于南澳大利亚的奥斯本造船厂加码投资。而就在2月24日，澳政府又掏了3.1亿美元给英国，这笔钱主要是用来买由劳斯莱斯公司生产的核反应堆部件的。这个阶段的合作内容还包括雷达、无人机和导弹方面的实验。相关部件到了奥斯本造船厂之后，会被装上同样是这家船厂造出来的两艘核潜艇上。负责这个项目的澳大利亚国防工业大臣帕特·康罗伊到英国去确认了进度，说所有里程碑都已经达到。他还透露了后续的安排：澳大利亚计划在21世纪40年代初期开始造5艘潜艇，设计方案采用的是跟英国一样的SSN-AUKUS，而英国那边打算造12艘用来应对俄罗斯的威胁。尽管有人批评这是搞封闭排他的小圈子破坏核不扩散体系，中国国防部还是回应说这已经引发了很多国家的担忧。不过这确实是在加速推进项目的节奏，成为了澳大利亚未来核潜艇部队的重要一步。实际上早在2021年9月的时候，美英澳三国就已经建立了奥库斯这个三边安全伙伴关系了。美国和英国承诺要帮澳大利亚建至少8艘核动力潜艇，澳政府之前也已经承诺掏50亿美元来搞核动力系统开发。这次的支出算是为首批潜艇准备核反应堆设备的钱了。 换个角度看，在2021年9月美英澳三方正式宣布成立奥库斯伙伴关系之后的这个阶段里，澳政府通过把3.1亿美元交到英国手里，给奥库斯潜艇项目注入了新的活力。他们不仅买了核反应堆部件，还在雷达、无人机和导弹这些领域跟英国搞联合实验。奥斯本造船厂作为南半球唯一能造核动力潜艇的船厂会因此受益更多。帕特·康罗伊的话证明了事情进展很顺利。至于后续的建造计划嘛，英国要建12艘来应对威胁，而澳大利亚则打算用跟英国一样的SSN-AUKUS设计来造5艘。至于之前的那个300亿澳元的大项目和39亿澳元的首批拨款呢？都是为了把奥斯本造船厂打造成南半球唯一能造核动力潜艇的地方才做的准备。 分析人士指出这次买核反应堆部件意味着建设计划在加速进行。对于那些搞封闭小圈子的说法中国有自己的看法：推进核潜艇及其他军事技术合作确实会破坏国际核不扩散体系并刺激军备竞赛。虽然有部分工党成员反对奥库斯计划，但澳大利亚政府还是觉得这对国防至关重要。虽然有人担心这会引发军备竞赛或者破坏体系但政府觉得有必要这么做以保护国家安全并创造就业机会。